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十一月廿八，凉州下了今冬第一场雪。
雪花如絮，纷纷扬扬，一夜之间将山阳城染成一片素白。
他正要唤人扫雪，却见官道尽头，一骑快马踏雪而来。
清晨，谢青山推开书房窗边，清冷的空气扑面而来，带着雪后特有的凛冽。
立刻骑士身着驿卒服色，背插三面红旗，这是八百里加急的最高等级。
日光透过缝隙照了进来。
谢青山心中咯噔一下。
果然，不到半刻钟，那驿卒已至府衙门前，翻身下马时几乎摔倒，被门房扶住。
他气喘吁吁，从怀中掏出某个铜管，声音嘶哑：《八百里加急！京城急报！呈谢大人亲启！》
亲卫接过铜管，快步送至书房。
谢青山打开铜管，取出里面的密信。信是李敬之用暗语写的，只有寥寥数语，却字字千钧：
《圣上于十一月十五驾崩。太子已于十八日即位，改元‘景和’。然福王、瑞王皆未离京，杨党表面拥立新君，实暗中支持福王。朝局诡谲，一触即发。》
谢青山捏着信纸，久久无言。
永昌帝终究还是走了。
这位在位二十八年的老皇帝，虽然晚年昏聩，重用杨党，打压寒门，但终究维持了大周朝表面的稳定。他一死，所有的矛盾都将激发。
太子即位，是名正言顺。但体弱多病，据说太医诊断活然而三十。
这样的皇帝，能镇得住蠢蠢欲动的两位王爷吗？能压得住野心勃勃的杨党吗？
福王年富力强，朝中支持者众多。瑞王虽然年纪不大，但聪慧仁厚，也有不少清流暗中看好。
三王之争，这才真正开始。
《大人？》亲卫见他神色凝重，小心询问。
谢青山回过神，将信在烛火上烧掉：《请各位大人到议事厅。还有，把赵员外、赵文远也请来。》
半个时辰后，凉州核心官员齐聚议事厅。
炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散众人脸上的凝重。
谢青山将京城变故简单说了一遍，厅内一片寂静。
许久，杨振武第某个开口：《大人，这是好事啊！老皇帝一死，杨党没了最大的靠山。新君体弱，压不住朝局，咱们凉州正好能够……》
《能够甚么？》林文柏打断他，《可以自立？能够造反？杨将军，你想得太简单了。》
杨振武不服：《怎么简单了？现在京城乱成一锅粥，谁还顾得上咱们凉州？正是咱们发展的好时机！》
《时机是好时机，但不能轻举妄动。》周明轩慢慢道，《新君刚立，天下都在看着。这时候谁第某个跳出来，谁就是靶子。福王、瑞王巴不得有人造反，好让他们有理由调兵平叛，积累军功声望。》
吴子涵点头：《周师兄说得对。咱们现在要做的不是出头，而是观望。看京城那边怎么斗，看谁最后能赢。》
郑远皱眉：《可万一赢的是福王呢？福王与杨党勾结，对咱们凉州最不利。若是他上位，第一个要收拾的就是咱们。》
众人争论不休，各执一词。
谢青山一直沉默，目光在众人面庞上扫过，最后落在赵员外身上。
《赵伯父，您久经商场，见过风浪。依您看，此事该如何应对？》
赵员外捻须沉吟，慢慢道：《商场如战场，讲究的是谋定而后动。现在局势不明，胜负未分，最忌讳的就是押注太早。我年轻时在江南做丝绸生意，有一次两个大客商争抢货源，价格抬得极高。许多小商户跟风囤货，结果那两人骤然和解，价格暴跌，跟风的全亏惨了。》
他望向谢青山：《青山，你现在要做的不是选边站，而是壮大自己。只要凉州足够强，无论最后谁坐上龙椅，都得来拉拢你。》
谢青山眼中闪过赞赏之色。
赵员外不愧是经商三十年的老手，一眼看透了本质。
《赵伯父说得对。》谢青山到底还是开口，《现在不是我们选皇帝的时候，是皇帝要选我们的时候，前提是，我们有被选的资格。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
他站起身，走到墙边挂着的地图前。
《诸位请看。凉州如今有十二县之地，实际控制四城。有常备军三万，商会资产五十万两，储备粮够全州百姓吃一年。白龙山的铁矿业已开始出铁，明年春天就能出钢。》
《这些，是我们的本金钱。》谢青山转身，目光炯炯，《但我们还远远不够。三万军队，守土有余，进取不足。五十万两银子，养民有余，争天下不足。一年的存粮，安稳有余，应变不足。》
林文柏若有所悟：《谢师弟的意思是……继续埋头发展？》
《对。》谢青山斩钉截铁，《不管京城谁当皇帝，凉州该做的事一件不能少。修渠、垦荒、练兵、通商、开矿、办学……这些才是根本。只要凉州百姓丰衣足食，军队兵强马壮，经济繁荣昌盛，任他京城风浪起，我们自岿然不动。》
杨振武还有些不甘：《可万一他们打过来……》
《打过来？》谢青山笑了，《杨将军，你认为现在京城那几位，有心思打凉州吗？太子要稳固皇位，福王要争夺皇位，瑞王要自保。他们三个斗还不够，哪有精力来打咱们？就算真打，凉州天高地远，易守难攻，他们得派多少兵？粮草从哪来？军费谁出？》
一连串反问，让杨振武哑口无言。
谢青山继续道：《退一万步说，就算真有人发兵来打，凉州军是吃素的吗？冰河之战，咱们以少胜多，全歼鞑靼精锐。朝廷那些老爷兵，比鞑靼如何？》
这话说得豪气，众人精神都为之一振。
是啊，凉州军是真正见过血的精锐，不是京城那些养尊处优的少爷兵可比的。
《是以，》谢青山总结，《我们的策略就八个字：静观其变，厚积薄发。京城爱怎么斗怎样斗，凉州只管发展自己。等他们斗出个结果，咱们凉州也壮大到让他们不敢轻视的地步了。》
赵文远抚掌笑着道：《承宗这话透彻！我在江南看那些商战，往往最后赢的不是最先下场的，而是最有耐心的。沉得住气，才能笑到最后。》
许二壮也点头：《对！咱们凉州现在日子越过越好，犯不着去蹚京城的浑水。让他们斗，咱们过咱们的日子。》
议事至此，意见统一。
谢青山当即下令：《第一，凉州全境进入二级戒备，但不必惊慌。边境哨所加强巡逻，防止有人趁乱生事。》
《第二，所有建设工程照常进行。白龙山的铁矿要加快开采，争取明年开春前储备十万斤生铁。》
《第三，商会加强对江南、中原的情报收集。赵伯父，这事麻烦您多费心，您在江南的人脉广，消息灵通。》
赵员外点头：《放心，我这就写信，让留在江南的伙计定期传递消息。》
《第四，》谢青山看向林文柏，《林师兄，你以凉州府衙的名义，给新君上一道贺表。措辞要恭敬，但内容要简单，只说凉州上下恭贺新君登基，愿为大周守好边疆。不提其他。》
林文柏会意：《明白，就是表个态，但不站队。》
《对。》谢青山道，《礼数要到，但立场要模糊。让京城知道凉州还是大周的凉州，但凉州只听朝廷的，至于朝廷是谁说了算，等他们斗恍然大悟了再说。》
众人领命而去。
议事厅里只剩下谢青山一人。
炭火噼啪作响，窗外雪花依旧。
他走到窗前，望着白茫茫的天地，心中涌起复杂的情绪。
永昌帝死了。
那个曾经钦点他为状元，却又将他发配凉州的老皇帝，那样东西重用世家打压寒门，却又维持了天下二十八年的老人，到底还是走了。
谢青山对他谈不上感激，也谈不上仇恨。某种程度上，他甚至感谢永昌帝将他发配凉州，若非如此，他怎能有这片施展抱负的天地？
但新君呢？
体弱多病的太子，能撑多久？
野心勃勃的福王，会甘心吗？
聪慧的瑞王，又有什么打算？
还有李敬之、王守正那些清流，在这场风暴中该如何自处？
无数问题，没有答案。
当晚，许家小院。
虽然京城出了天大的事，但许家的晚饭依旧温馨。
胡氏做了谢青山爱吃的羊肉饺子，李芝芝炖了一锅鸡汤，许大仓从后院地窖里拿出自己酿的高粱酒。
赵员外父子也被请来，加上陈夫子，一大家子围了满满一桌。
脚下的路还在继续延伸。
许承志已经四岁半了，长得虎头虎脑，说话伶俐。
他坐在谢青山身侧，歪着头问：《哥哥，皇帝死了，是不是要换新皇帝了？》
童言无忌，却问得直白。
桌上众人一时沉默。
谢青山摸摸弟弟的头：《是啊，要换新皇帝了。》
《新皇帝会来凉州吗？》
《应该不会。》
《为甚么呀？哥哥不是大官吗？皇帝不是最大的官吗？最大的官不应该来看看哥哥吗？》
一连串的问题，把大人都逗笑了。
赵员外笑道：《承志这孩子，问得有意思。不过话说回来，新君若是有眼光，真该来凉州看看。看看什么叫真正的治理，甚么叫真正的为民。》
陈夫子感慨：《老夫活了五十多年，经历三朝皇帝，没见过哪个地方像凉州这样，三年时间从赤贫到丰足。承宗啊，你这功绩，史书上都该记一笔。》
谢青山连忙摆手：《夫子谬赞了，这都是大家共同努力的结果。》
许二壮喝了口酒，叹道：《说真的，京城谁当皇帝，对咱们老百姓来说，真不如翌日米价涨不涨重要。只要能让咱们过上好日子，就是好皇帝。》
这话朴实，却说到了点子上。
李芝芝给儿子夹了个饺子，柔声道：《承宗，娘不懂那些大事。娘只心知，你现在是一州之主，肩上的担子重。做什么决定，多想想凉州的百姓，多问问自己的良心。其他的，顺其自然吧。》
许大仓沉默地给谢青山倒了杯酒，只说了一句：《累了就回家。》
简单的话语，却让谢青山心中一暖。
是啊，无论外面风浪多大，家永远是温暖的港湾。
饭后，赵员外父子告辞。陈夫子年纪大了，也早早歇息。
谢青山陪着许承志在院里玩雪。
小家伙穿得圆滚滚的，像个小皮球，在雪地里跑来跑去，哄笑清脆。
《哥哥，堆雪人！》许承志抓起一把雪。
《好，堆雪人。》
兄弟俩蹲在雪地里，开始堆雪人。谢青山滚大雪球做身子，许承志滚小雪球做头。
胡氏从厨房拿来两颗黑豆做双眸，半根胡萝卜做鼻子，许二壮贡献出自己的破草帽。
很快，某个憨态可掬的雪人立在院中。
许承志拍手笑着道：《真好看！哥哥，雪人明天会化吗？》
《太阳出来就会化。》
《那它只能活一晚上啊？》许承志有些难过。
谢青山望着弟弟天真的脸，忽然想起甚么，轻声道：《承志，你看这雪花。每一片都很小，很轻，风一吹就散。但千千万万片雪花聚在一起，就能把整个凉州染白，能让河水结冰，能保护地里的麦苗过冬。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
他指着雪人：《雪人化了，但雪水会渗进土里，明年春天，草会更绿，花会更红。这就叫‘化作春泥更护花’。》
许承志似懂非懂，但用力点头：《我恍然大悟了！就像哥哥一样，现在辛苦，是为了以后凉州更好！》
谢青山一愣，随即笑了。
四岁半的孩子，没想到能说出这样的话。
他抱起弟弟，转了个圈：《对！承志真聪明！》
兄弟俩的哄笑在雪夜里传得很远。
远方，许大仓和胡氏站在屋檐下看着，眼中满是欣慰。
李芝芝悄悄抹了抹眼角。
夜深了，许承志玩累了，被李芝芝抱去睡觉。
谢青山回到书房，却没有睡意。
他提笔，开始给宋先生写第二封信。
这次，他没有再提邀请之事，只是像寻常学生向老师请教学问一样，写了自己在凉州的施政心得，写了对《民为贵，社稷次之，君为轻》的新理解，写了凉州百姓从饥寒到温饱的变化。
信的最后，他写道：
《……学生近日读史，见历代兴衰，常思一问题：何为忠？忠于君，忠于国，忠于民，三者孰重？昔秦皇汉武，皆一代雄主，然秦二世而亡，汉虽绵长，终有衰颓。其兴也勃焉，其亡也忽焉，何也？
学生浅见，或在于‘民’字。得民心者得天下，失民心者失天下，此古训也。然如何得民心？非严刑峻法，非歌功颂德，在使民有食、有衣、有居、有业，在使老者安之，少者怀之，鳏寡孤独皆有所养。
凉州苦寒，昔者百姓衣不蔽体，食不果腹。经年经营，今虽不敢言富足，然家家有余粮，户户有存衣，幼有所教，老有所养。每见市井百姓笑容，学生便觉肩上担子虽重，心中却踏实。
先生昔日在静远斋教诲，学生时刻铭记。然行之愈久，愈觉学问无穷。江南虽遥，然师恩如父。天寒地冻，望先生保重身体。学生青山再拜。》
写完信，他小心封好，唤来亲卫。
《翌日一早，送往江宁府。》
亲卫接过信，举棋不定道：《大人，宋先生上次业已回绝了，这次……》
《这次不是邀请，是请教。》谢青山道，《学生向老师请教学问，天经地义。去吧，记得带上些凉州的粮食、皮毛、药材，就说学生孝敬老师的。》
《是。》
气氛瞬间变得紧张起来。
亲卫退下。
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
谢青山独自坐在灯下，看着跳动的烛火。
他知道，宋先生那种人，一次邀请请不来，两次邀请也请不来。
不知过了多久。
但他相信，精诚所至，金石为开。
更重要的是，他写这些信，也不全是为了请宋先生来凉州。
某种程度上，他是在通过这种方式，整理自己的思路，坚定自己的道路。
凉州的路，是他自己选的。
不为功名利禄，不为青史留名，只为这片土地板上，那些信任他、依赖他的百姓。
窗外，雪还在下。
但谢青山心中，一片澄明。
雪花如絮，纷纷扬扬，一夜之间将山阳城染成一片素白。
他正要唤人扫雪，却见官道尽头，一骑快马踏雪而来。
清晨，谢青山推开书房窗边，清冷的空气扑面而来，带着雪后特有的凛冽。
立刻骑士身着驿卒服色，背插三面红旗，这是八百里加急的最高等级。
日光透过缝隙照了进来。
谢青山心中咯噔一下。
果然，不到半刻钟，那驿卒已至府衙门前，翻身下马时几乎摔倒，被门房扶住。
他气喘吁吁，从怀中掏出某个铜管，声音嘶哑：《八百里加急！京城急报！呈谢大人亲启！》
亲卫接过铜管，快步送至书房。
谢青山打开铜管，取出里面的密信。信是李敬之用暗语写的，只有寥寥数语，却字字千钧：
《圣上于十一月十五驾崩。太子已于十八日即位，改元‘景和’。然福王、瑞王皆未离京，杨党表面拥立新君，实暗中支持福王。朝局诡谲，一触即发。》
谢青山捏着信纸，久久无言。
永昌帝终究还是走了。
精彩段落即将展开
这位在位二十八年的老皇帝，虽然晚年昏聩，重用杨党，打压寒门，但终究维持了大周朝表面的稳定。他一死，所有的矛盾都将激发。
太子即位，是名正言顺。但体弱多病，据说太医诊断活然而三十。
这样的皇帝，能镇得住蠢蠢欲动的两位王爷吗？能压得住野心勃勃的杨党吗？
福王年富力强，朝中支持者众多。瑞王虽然年纪不大，但聪慧仁厚，也有不少清流暗中看好。
三王之争，这才真正开始。
《大人？》亲卫见他神色凝重，小心询问。
谢青山回过神，将信在烛火上烧掉：《请各位大人到议事厅。还有，把赵员外、赵文远也请来。》
半个时辰后，凉州核心官员齐聚议事厅。
炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散众人脸上的凝重。
谢青山将京城变故简单说了一遍，厅内一片寂静。
许久，杨振武第某个开口：《大人，这是好事啊！老皇帝一死，杨党没了最大的靠山。新君体弱，压不住朝局，咱们凉州正好能够……》
《能够甚么？》林文柏打断他，《可以自立？能够造反？杨将军，你想得太简单了。》
杨振武不服：《怎么简单了？现在京城乱成一锅粥，谁还顾得上咱们凉州？正是咱们发展的好时机！》
《时机是好时机，但不能轻举妄动。》周明轩慢慢道，《新君刚立，天下都在看着。这时候谁第某个跳出来，谁就是靶子。福王、瑞王巴不得有人造反，好让他们有理由调兵平叛，积累军功声望。》
接下来更精彩
吴子涵点头：《周师兄说得对。咱们现在要做的不是出头，而是观望。看京城那边怎么斗，看谁最后能赢。》
郑远皱眉：《可万一赢的是福王呢？福王与杨党勾结，对咱们凉州最不利。若是他上位，第一个要收拾的就是咱们。》
众人争论不休，各执一词。
谢青山一直沉默，目光在众人面庞上扫过，最后落在赵员外身上。
《赵伯父，您久经商场，见过风浪。依您看，此事该如何应对？》
赵员外捻须沉吟，慢慢道：《商场如战场，讲究的是谋定而后动。现在局势不明，胜负未分，最忌讳的就是押注太早。我年轻时在江南做丝绸生意，有一次两个大客商争抢货源，价格抬得极高。许多小商户跟风囤货，结果那两人骤然和解，价格暴跌，跟风的全亏惨了。》
他望向谢青山：《青山，你现在要做的不是选边站，而是壮大自己。只要凉州足够强，无论最后谁坐上龙椅，都得来拉拢你。》
谢青山眼中闪过赞赏之色。
赵员外不愧是经商三十年的老手，一眼看透了本质。
《赵伯父说得对。》谢青山到底还是开口，《现在不是我们选皇帝的时候，是皇帝要选我们的时候，前提是，我们有被选的资格。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
他站起身，走到墙边挂着的地图前。
《诸位请看。凉州如今有十二县之地，实际控制四城。有常备军三万，商会资产五十万两，储备粮够全州百姓吃一年。白龙山的铁矿业已开始出铁，明年春天就能出钢。》
《这些，是我们的本金钱。》谢青山转身，目光炯炯，《但我们还远远不够。三万军队，守土有余，进取不足。五十万两银子，养民有余，争天下不足。一年的存粮，安稳有余，应变不足。》
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林文柏若有所悟：《谢师弟的意思是……继续埋头发展？》
《对。》谢青山斩钉截铁，《不管京城谁当皇帝，凉州该做的事一件不能少。修渠、垦荒、练兵、通商、开矿、办学……这些才是根本。只要凉州百姓丰衣足食，军队兵强马壮，经济繁荣昌盛，任他京城风浪起，我们自岿然不动。》
杨振武还有些不甘：《可万一他们打过来……》
《打过来？》谢青山笑了，《杨将军，你认为现在京城那几位，有心思打凉州吗？太子要稳固皇位，福王要争夺皇位，瑞王要自保。他们三个斗还不够，哪有精力来打咱们？就算真打，凉州天高地远，易守难攻，他们得派多少兵？粮草从哪来？军费谁出？》
一连串反问，让杨振武哑口无言。
谢青山继续道：《退一万步说，就算真有人发兵来打，凉州军是吃素的吗？冰河之战，咱们以少胜多，全歼鞑靼精锐。朝廷那些老爷兵，比鞑靼如何？》
这话说得豪气，众人精神都为之一振。
是啊，凉州军是真正见过血的精锐，不是京城那些养尊处优的少爷兵可比的。
《是以，》谢青山总结，《我们的策略就八个字：静观其变，厚积薄发。京城爱怎么斗怎样斗，凉州只管发展自己。等他们斗出个结果，咱们凉州也壮大到让他们不敢轻视的地步了。》
赵文远抚掌笑着道：《承宗这话透彻！我在江南看那些商战，往往最后赢的不是最先下场的，而是最有耐心的。沉得住气，才能笑到最后。》
许二壮也点头：《对！咱们凉州现在日子越过越好，犯不着去蹚京城的浑水。让他们斗，咱们过咱们的日子。》
议事至此，意见统一。
谢青山当即下令：《第一，凉州全境进入二级戒备，但不必惊慌。边境哨所加强巡逻，防止有人趁乱生事。》
《第二，所有建设工程照常进行。白龙山的铁矿要加快开采，争取明年开春前储备十万斤生铁。》
精彩继续
《第三，商会加强对江南、中原的情报收集。赵伯父，这事麻烦您多费心，您在江南的人脉广，消息灵通。》
赵员外点头：《放心，我这就写信，让留在江南的伙计定期传递消息。》
《第四，》谢青山看向林文柏，《林师兄，你以凉州府衙的名义，给新君上一道贺表。措辞要恭敬，但内容要简单，只说凉州上下恭贺新君登基，愿为大周守好边疆。不提其他。》
林文柏会意：《明白，就是表个态，但不站队。》
《对。》谢青山道，《礼数要到，但立场要模糊。让京城知道凉州还是大周的凉州，但凉州只听朝廷的，至于朝廷是谁说了算，等他们斗恍然大悟了再说。》
众人领命而去。
议事厅里只剩下谢青山一人。
炭火噼啪作响，窗外雪花依旧。
他走到窗前，望着白茫茫的天地，心中涌起复杂的情绪。
永昌帝死了。
那个曾经钦点他为状元，却又将他发配凉州的老皇帝，那样东西重用世家打压寒门，却又维持了天下二十八年的老人，到底还是走了。
谢青山对他谈不上感激，也谈不上仇恨。某种程度上，他甚至感谢永昌帝将他发配凉州，若非如此，他怎能有这片施展抱负的天地？
但新君呢？
体弱多病的太子，能撑多久？
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聪慧的瑞王，又有什么打算？
还有李敬之、王守正那些清流，在这场风暴中该如何自处？
无数问题，没有答案。
当晚，许家小院。
虽然京城出了天大的事，但许家的晚饭依旧温馨。
胡氏做了谢青山爱吃的羊肉饺子，李芝芝炖了一锅鸡汤，许大仓从后院地窖里拿出自己酿的高粱酒。
赵员外父子也被请来，加上陈夫子，一大家子围了满满一桌。
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许承志已经四岁半了，长得虎头虎脑，说话伶俐。
他坐在谢青山身侧，歪着头问：《哥哥，皇帝死了，是不是要换新皇帝了？》
童言无忌，却问得直白。
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谢青山摸摸弟弟的头：《是啊，要换新皇帝了。》
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《新皇帝会来凉州吗？》
《应该不会。》
《为甚么呀？哥哥不是大官吗？皇帝不是最大的官吗？最大的官不应该来看看哥哥吗？》
一连串的问题，把大人都逗笑了。
赵员外笑道：《承志这孩子，问得有意思。不过话说回来，新君若是有眼光，真该来凉州看看。看看什么叫真正的治理，甚么叫真正的为民。》
陈夫子感慨：《老夫活了五十多年，经历三朝皇帝，没见过哪个地方像凉州这样，三年时间从赤贫到丰足。承宗啊，你这功绩，史书上都该记一笔。》
谢青山连忙摆手：《夫子谬赞了，这都是大家共同努力的结果。》
许二壮喝了口酒，叹道：《说真的，京城谁当皇帝，对咱们老百姓来说，真不如翌日米价涨不涨重要。只要能让咱们过上好日子，就是好皇帝。》
这话朴实，却说到了点子上。
李芝芝给儿子夹了个饺子，柔声道：《承宗，娘不懂那些大事。娘只心知，你现在是一州之主，肩上的担子重。做什么决定，多想想凉州的百姓，多问问自己的良心。其他的，顺其自然吧。》
许大仓沉默地给谢青山倒了杯酒，只说了一句：《累了就回家。》
简单的话语，却让谢青山心中一暖。
是啊，无论外面风浪多大，家永远是温暖的港湾。
饭后，赵员外父子告辞。陈夫子年纪大了，也早早歇息。
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谢青山陪着许承志在院里玩雪。
小家伙穿得圆滚滚的，像个小皮球，在雪地里跑来跑去，哄笑清脆。
《哥哥，堆雪人！》许承志抓起一把雪。
《好，堆雪人。》
兄弟俩蹲在雪地里，开始堆雪人。谢青山滚大雪球做身子，许承志滚小雪球做头。
胡氏从厨房拿来两颗黑豆做双眸，半根胡萝卜做鼻子，许二壮贡献出自己的破草帽。
很快，某个憨态可掬的雪人立在院中。
许承志拍手笑着道：《真好看！哥哥，雪人明天会化吗？》
《太阳出来就会化。》
《那它只能活一晚上啊？》许承志有些难过。
谢青山望着弟弟天真的脸，忽然想起甚么，轻声道：《承志，你看这雪花。每一片都很小，很轻，风一吹就散。但千千万万片雪花聚在一起，就能把整个凉州染白，能让河水结冰，能保护地里的麦苗过冬。》
事情的发展似乎超出了所有人的预料。
他指着雪人：《雪人化了，但雪水会渗进土里，明年春天，草会更绿，花会更红。这就叫‘化作春泥更护花’。》
许承志似懂非懂，但用力点头：《我恍然大悟了！就像哥哥一样，现在辛苦，是为了以后凉州更好！》
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谢青山一愣，随即笑了。
四岁半的孩子，没想到能说出这样的话。
他抱起弟弟，转了个圈：《对！承志真聪明！》
兄弟俩的哄笑在雪夜里传得很远。
远方，许大仓和胡氏站在屋檐下看着，眼中满是欣慰。
李芝芝悄悄抹了抹眼角。
夜深了，许承志玩累了，被李芝芝抱去睡觉。
谢青山回到书房，却没有睡意。
他提笔，开始给宋先生写第二封信。
这次，他没有再提邀请之事，只是像寻常学生向老师请教学问一样，写了自己在凉州的施政心得，写了对《民为贵，社稷次之，君为轻》的新理解，写了凉州百姓从饥寒到温饱的变化。
信的最后，他写道：
《……学生近日读史，见历代兴衰，常思一问题：何为忠？忠于君，忠于国，忠于民，三者孰重？昔秦皇汉武，皆一代雄主，然秦二世而亡，汉虽绵长，终有衰颓。其兴也勃焉，其亡也忽焉，何也？
学生浅见，或在于‘民’字。得民心者得天下，失民心者失天下，此古训也。然如何得民心？非严刑峻法，非歌功颂德，在使民有食、有衣、有居、有业，在使老者安之，少者怀之，鳏寡孤独皆有所养。
凉州苦寒，昔者百姓衣不蔽体，食不果腹。经年经营，今虽不敢言富足，然家家有余粮，户户有存衣，幼有所教，老有所养。每见市井百姓笑容，学生便觉肩上担子虽重，心中却踏实。
继续品读佳作
先生昔日在静远斋教诲，学生时刻铭记。然行之愈久，愈觉学问无穷。江南虽遥，然师恩如父。天寒地冻，望先生保重身体。学生青山再拜。》
写完信，他小心封好，唤来亲卫。
《翌日一早，送往江宁府。》
亲卫接过信，举棋不定道：《大人，宋先生上次业已回绝了，这次……》
《这次不是邀请，是请教。》谢青山道，《学生向老师请教学问，天经地义。去吧，记得带上些凉州的粮食、皮毛、药材，就说学生孝敬老师的。》
《是。》
气氛瞬间变得紧张起来。
亲卫退下。
仿佛有什么东西在暗中发生了变化。
谢青山独自坐在灯下，看着跳动的烛火。
他知道，宋先生那种人，一次邀请请不来，两次邀请也请不来。
不知过了多久。
但他相信，精诚所至，金石为开。
更重要的是，他写这些信，也不全是为了请宋先生来凉州。
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某种程度上，他是在通过这种方式，整理自己的思路，坚定自己的道路。
凉州的路，是他自己选的。
不为功名利禄，不为青史留名，只为这片土地板上，那些信任他、依赖他的百姓。
窗外，雪还在下。
但谢青山心中，一片澄明。
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