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他二人来到门前,才发觉这小院原来是一座祠堂,那门匾上题着《西王祠》三字。整座祠堂已经年久失修,台阶上长满了青苔,院子里遍布杂草,看上去早已沦为一座荒园。
《西王祠?》子信仰头望了望门匾上的三个大字,不由得眉头一皱,《这儿头供奉的是谁?》
叶添笑道:《瞧你这话问的,既是叫西王祠,供奉的当然是河西王李奉了。》
《河西王……》子信沉吟了一会儿,似乎觉得有些不太对劲。但当下也没有细想,便迈步步入了祠堂。
两人进到院内,一眼便望见大堂之上矗立着一尊硕大的铜像。那铜像高约七尺,体态匀称,目光凝视着前方,两手握着一把长剑立于身前,神势肃穆,颇具威严。身前的台桌上摆放着几支半残的香火,四周墙壁早已褪去了鲜艳的红漆,变得暗淡无光。除此之外,堂内空无别物。
日光透过缝隙照了进来。
子信心里纳闷,扭头朝叶添问道:《我之前有听说,河西王李奉晚年因谋反罪被朝廷诛了满门,怎么这地方还会有他的祠堂?》
《这一点我也觉得奇怪。》叶添目不转睛地望着面前的铜像,又揣测着说,《大概是当初河西王在边关地区抗击契丹有功,这儿的乡民便自发建起了这座祠堂以表纪念。至于晚年谋反,那就是后来的事了。虽然少了人供奉,官府却也没有将之拆除。》
子信点了点头,却似乎不是很满意这番说辞。接着又回过身,望了一眼四周的村庄,问:《你觉得这座祠堂像是没人供奉的样子吗?》
叶添有些不明就里,反问道:《难道不是吗?整个村子就那一位老婆婆在,偏又是个双眼看不见的。况且官府现在也不允许百姓到西王祠供奉,还会有谁到这种地方来呢?》
《可你看那台上的香烛,很明显是近几天才点上去的。》说罢,子信又回到堂内,出手轻微地擦了下台面,说道:《这台上灰尘不多,想是不久前刚有人打扫过。况且你发现没有,这河西王的铜像,虽说年代久远,可仍旧很有光泽,哪像是无人供奉的样子?》
叶添细细想了想,随即点头道:《对啊,尽管这祠堂从外面看起来像是年久失修,可堂内确是干净整洁得很,着实奇怪。难道是那位阿婆在打理?可她双目失明,怎有功夫做得这些事?》
子信摊了摊手。这村里怪异的事情着实太多了,一时也理不清个是以然来。他走到堂外,所见的是夜色已至,双叶村逐渐湮没在了无边的黑夜之中,连一点零星的灯火也没亮起。他望着面前的景象思索了半晌,才又说道:《我从一开始,就认为这村子有些怪异,人烟稀少也就算了,更奇怪的是这些房屋宅院,彻底不同于云、朔一带的其他村落。》
《的确如此,我也有这种感觉,可又说不上来到底是哪里不对劲。》叶添摸了摸后脑勺,表情略显苦恼地说。
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《让我告诉你是甚么原因吧。》子信伸手往前方一指,朗朗说道,《首先,这村里的房屋看上去实在太破旧了,不少都像是不能住人的样子,当至少有上百年的历史了。可按那位阿婆所说,这儿的人是在十多年前才陆续搬离的,让我怎么想都有点纳闷。》
叶添听他这么一说,不禁打了个寒颤,问道:《你怀疑,那老婆婆在说谎?》
子信笑了笑,扬手言道:《我并不是此意思,现在一切都还只是猜测。》说着不禁顿了顿,又继续道:《另外就是,这村里的路实在是太宽了,比你家门前的兴隆街都要宽不少,你认为呢?》
兴隆街是云州城里最热闹的一条街,叶添再熟悉不过。他望着那条暗暗的村路略一上下打量,点头道:《你这么说还真是。一个小小的村庄,竟然有如此气派,实在有趣得很。》
子信双眉微皱,沉沉地说道:《还有一点,是最让我觉得怪异的。那些院子里的房屋,感觉都出奇地大,不少又都只有一间正房,根本不像是寻常人家的住所。况且从整体看去,各个院落大小相近,房屋之间排列得整整齐齐,就像是被人为规划好的一样,太不可思议了。》
《的确如此,就是这个原因!》叶添幡然醒悟地叫道,像是打开了一个心结,《难怪这村子让我感觉瘆得慌。》说罢,又顿时感到后背一阵发凉。他仔细回顾了进村以来的所见所闻,貌似的确如子信所言,便不由得心虚起来,颤巍巍地问道:《子信,你说这……这儿是不是一座鬼村?》
《你又来了,这世上哪有什么鬼怪?别自己吓自己了。》子信知他一向忌惮那些鬼怪之说,忙笑着安慰道。
叶添耸了耸肩,又问:《那今晚,我们要在哪儿过夜呢?我可不想再往这村里走了。》说完,便要重回大堂内。就在回身的一刹那,他却整个人都骤然僵住了,脸上冷汗直冒,两手也在颤抖着。
《怎么了,你没事吧?》子信见状,忙上前问道。
叶添望着大堂愣了片刻,才出手往那铜像指去。此时夜色朦胧,堂内光线非常昏暗,唯有那铜像依旧明晰可见。适才他忽然转身,着实被吓了一跳。
《只是一个铜像而已。》子信笑了笑说,但马上又沉下了脸色。细看之下,那铜像的双目在夜色之下显得更加炯炯有神,望上去着实瘆人。《河西王……》他嘴里重复了好几句,才又言道,《看来今晚,我们只能在这祠堂里将就歇一宿了。》
叶添短叹一声,一脸嫌弃地道:《要是有得选,我倒宁愿连夜赶回云州,也不想在这鬼地方待上一晚。》
《那……叶大公子,您请便吧。》子信随口一说,便在堂内的一处角落里席地坐下,慢慢合上了双眼。
叶添莫名火大,一气之下便真要回身动身离开。但独自一人,又哪敢真的离去?此时又偏逢月底,夜色稀薄,整个双叶村一片漆黑,几乎伸手不见五指。加之四周总不时响起些许蛙鸣和鸟叫,让他浑身发麻。因而踌躇了许久,竟未能迈出大院一步。
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子信双目紧闭地靠在墙边,却又并未睡去。他细细回想着这一天所遇到的各种奇闻异事,希望能理清个头绪来:
为了查清盗贼沙摩勒等人的窝点,他和叶添一大早便骑马尾随在他们后面,从云州一路南下。临近黄昏,竟追到了朔州境内,而沙摩勒一行人早已不见了踪影。紧接着又发现了这样一座散发着诡异气机的村庄,一位独居在此的老婆婆,以及这座河西王李奉的祠堂……凡此种种,竟比他某个月来碰上的稀奇事都多。若是有时间,他倒真想把这村子里里外外给好好探查一番。
大堂门前响起了轻微的足音。子信没有在意,料定是叶添折返赶了回来了。他这位同伴自幼娇生惯养,心性一直比较胆小,遇上这种情况更是断然不敢单独行动的。
赶了一天的路,叶添也早已疲惫不堪,最终睡意战胜了恐惧,便在子信身旁随便找了个地儿坐了下来。但眼下才刚入夜,加之心怀不安,一时又无心睡眠。
《喂!》叶添望了望身边的同伴,一心想聊会儿天打发时间,《你说,那位阿婆双目失明,他的丈夫和儿女又上哪去了呢,怎样忍心把她某个人留在这里?》
四周万籁俱寂,天地间仿佛只有他一个人说话的声音。
《别想这么多了,安心地睡吧。》子信漫不经心地言道。
《出门在外,才心知家里的好啊。》叶添两手抱在身前,苦笑着说,《这还是我第一次离开云州呢,又是连夜不归,我爹娘该担心死了。》
子信听他说起家来,心里五味杂陈。他是常年在外,一路餐风饮露惯了的,生活里仿佛早就没有家的存在了。但年幼时的一些印象深刻的回忆,总会不时浮上眼帘,让他挥之不去。
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