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夜里苏缜便做了梦。梦见夏初跪在他的面前,以额触地,《皇上,臣罪该万死,臣再也不敢带您去吃羊汤了。臣自请致仕,告老还乡……》
苏缜从梦中惊醒过来,回过神后长舒了一口气,转头见安良正笑眯眯地站在他床边,帐外一串伺候梳洗的宫娥太监。
《皇上,该起身了。》安良说。
《嗯。》苏缜坐起来,趿上鞋,《安排完御书房的事,去给朕买碗羊汤回来。》
《又……又买……》安良嘴角抽了抽,《奴才遵旨。》
日光透过缝隙照了进来。
夏初晨起洗了澡,清清爽爽地坐在院子里,心急难安地等着蒋熙元。这一等就等到了将近巳时,门板才被叩响。
夏初沉着脸把门打开,看见蒋熙元后假笑了一下:《大人来的真早。》
《怕你还没起。》
《……》夏初蕴了蕴气,出门把门板一撞,三下两下上好了锁,跳进了马车里。
《咱们现在去方家?》
《随便!》夏初没好气地说,《大人要是想吃个饭、听个戏再去,我也没意见的。您是上司。》
蒋熙元悻悻地板上了车,让车夫往方家行去。
方简方大人家住在北城西市附近,两进的院子带个花园,不算大。夏初和蒋熙元到了方府门口,正好看见院门打开,方义从里面走了出来,看见夏初微微一楞。
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《方公子要出门?》
方义笑着轻微地点头,《然而倒也不是什么急事,二位找我可还是为了刘家小姐的那桩案子?》
《是,有些情况想要问一问,方公子现在方便吗?》
方义侧身闪开大门,《方便,二位请进吧。》依旧温和有礼。
随着方义进了门,迎面遇见方若蓝抱着只猫走了过来,《哥?你不是要出门吗?怎样又回来了?》
《府衙的官差过来问我点事,我晚点再出去。》
方若蓝看见夏初,脸登时便沉了下去,把怀里的猫往地板上一扔,《怎么又来?万佛寺里业已问了那么多次了,还问不完?》
《若蓝。》方义板起脸来,《没礼貌。》
方若蓝瘪了瘪嘴,虽没有说话却也站在原地没有动。方义对夏初二人歉意地笑了笑,《小妹被惯坏了,莫怪。》
方义绕过方若蓝带着他们进了客厅,夏初进门坐定却见方若蓝也跟了进来,远远地找个椅子坐下了。
《若蓝,你先回屋去。》
《怎么会?官差不是问案子吗?那天我也在万佛寺,凭甚么不能在这里?》方若蓝往后靠了靠,一副说死不走的样子。
方义看着他,不急不恼的样子,却也不说话。方若蓝与他默不作声地僵持了一会儿,最终还是立起身来身来,气恼地走了。
方义不好意思地看了看夏初,夏初宽和一笑,有点羡慕地说:《你妹妹与你的感情真好。》
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《嗯,若蓝幼时母亲就过世了,父亲又不在身侧,我俩相依为命的,感情着实是不错。只是我当时也然而是个半大的孩子,只知道一味的护着她,弄得她现在有些任性了。》方义笑着叹了口气。
夏初看着方义谈起妹妹的样子,稍稍地走了下神,紧接着又笑道:《方公子的事我略有耳闻,令妹有你这样一个兄长,是她的福气。》
方义谦虚地摆了摆手。
《其实我们这次来,倒也不全是为了刘家小姐的事。》
《噢?那还有什么别的事吗?只要我能帮上忙的,自然知无不言。》
夏初微微沉吟一会儿,那边蒋熙元把话接了过去,说:《是想问问洪月容的事,不知道方公子还有没有印象了。》
方义似是没有想到,怔忪了一下,而后点点头:《洪小姐的事,自然想起,也不过是刚过去半年而已。》
《能与我们说说当时的情形吗?》
《嗯……》方义低头想了想,《我与洪小姐是去年八月中定的亲,聘礼已经下了,也换过了庚帖,原本是定在十月十六完婚的。我记得是……万寿节的转天吧,一早洪家的长公子就来敲门,问我洪小姐有没有来过。》
《万寿节那天你在哪?》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
《我去了原平山。》方义回答的很快,也很肯定。见夏初略有疑惑,方义便笑道:《原本若蓝让我带她上街去看百戏,可后来她又约了自己的若干个好友,把我撂在了家里。我记得那天早上就开始下雪,我一时兴起,就骑马出城去仙羽观登山赏雪去了。》
《自己去的?》
《嗯,自己去的。那天人们都上街看百戏,所以山上几乎没有人,景色非常的好。我喜欢一个人静静的,自由。》
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夏初认为这话有点耳熟,却又想不起来在哪听过。
《那天你在原平山呆到甚么时候?》
方义侧头想了一会儿,《那天我始终在仙羽观,后来雪下的越来越大,到天快黑了我才返回城中。噢,我在仙羽观遇到了某个道长,跟他聊了很久。》
《若是我没记错,方公子不是信佛的吗?》夏初问。
《是的。我母亲信佛故而我也信佛。然而我也很想听一听别的宗教的教义,看佛道之间究竟有甚么区别。那道长很有趣,不似那些正统的道长不苟言笑云山雾罩似的玄虚,反而非常入世,是以聊了很久。》
《是不是胖墩墩的,看上去像个骗子?》蒋熙元忽然问了一句。
方义忍不住笑着轻微地点头,《虽然像个骗子,但不是骗子,只不过矮胖矮胖的,况且有一点世俗罢了。我很喜欢他这一点,不掩饰,不虚伪。》
《你认识?》夏初回头问蒋熙元。
《谈不上,心知而已。》蒋熙元甩开那有点不好的记忆,继续问方义道:《那天回城之后你就直接回家了吗?有没有去别的地方?》
《是先回的家。我那天回来路过升平坊的时候,看见官兵在搜查。我怕是出了甚么大事,赶紧回了家,到家一看若蓝还没回来我便又出去找她。》
《你去了哪里?》
《东市。若蓝说她那天是去东市看戏的。》
《找到了?》
《没有。我去的时候戏已经差不多都散了,东市那边也出了点状况,我寻她寻不到又回了家。再赶了回来的时候若蓝业已在家里了。》
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夏初认为方义这番说辞,说没漏洞却似乎处处都是漏洞,中间他能有大把的机会去杀死洪月容。可说有漏洞,夏初又觉得不像,他的每个眼神还有夏初所能捕捉到的微表情,都不像在撒谎。
蒋熙元那边也琢磨了一下。
去年万寿节的事他很清楚,甚至当时他不在场的地方,后来也都弄的一清二楚了。这方义所提到的,并无什么明显破绽。
方义见二人都在思索,便起身给他们续了茶,《我似乎又没有不在场的证明,是这样吗?》
夏初有些抱歉地点点头,《你刚才说十月初一一大早洪家公子来找你?》
《对。他问我洪小姐在不在我这里的时候我很吃惊,还以为若蓝没打招呼便把洪小姐带回家来了。》
《若蓝?她认识洪月容?》
《自然。一般订婚后,两家女眷自然走动的勤些许。我家没有主母,是以只能是若蓝与洪家小姐多走动。》
《噢。》夏初还不知道有这样的规矩,《所以,万寿节那天若蓝是与洪月容去的东市?》
《当不止她们俩,但都有谁我却没问的。那天洪公子找来后我把若蓝叫出来问了问,若蓝说洪小姐那天一直喊冷,天还没黑就走了,她把洪小姐送到她家的巷口后才自己回的家。》
《那就是说,洪小姐到了巷口却没进家门?》
《这我就不清楚了。》方义据实回答道,《可能是吧。洪家后来报了案,我也跟着一起寻人,最后是在莲池找到的。听说是河工收拾残荷时捞上来的。那日子,要是过几天湖水封冻,就更找不到了。》
方义惋惜地叹了口气,但也不见悲伤之色。
夏初回头看了一眼眼下正认命做笔录的蒋熙元,等他收了笔才继续问:《方公子认识刘家二小姐刘榕吗?》
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方义略显诧异地看了夏初一眼,《怎么?》
夏初认为方义的这个反应很有意思,《不怎么,方公子认识吗?》
方义捋了捋衣袖,《自然是认识的,她是刘樱的妹妹……,我见过几次。》
《那你还记得你第一次见到刘榕是什么时候吗?》
《在洪家小姐的丧礼上。》方义回忆道:《那时洪大人业已被贬了官,尽管只是被牵连的,但从洪小姐的丧礼也能看出几分人情冷暖。丧礼十分冷清,洪小姐素日那些手帕交都碍于家中压力没有去,连若蓝都不肯去,为此我还说了她一顿。》
《那方公子怎么会去呢?令尊没有拦着?》蒋熙元插着问了一句。
方义笑了笑,《家父如果是那样拜高踩低之人,当年也就不会被贬官了。洪小姐死的可怜,毕竟我与她也是有过婚约的,我不去于心难安。》
《你与刘樱也是在洪月容的丧礼上碰面的吗?》
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《没有,刘大小姐并没有去,只有刘榕去了,所以我才想起。》方义低头沉默了一会儿,感长叹道:《她平日里与洪小姐关系并不是最亲密的,到最后却只有她去上了柱香,想来颇令人唏嘘。》(..)
( 女捕头 )
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