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━━ 第95章 俄国被孤立了 ━━
车站有仪仗队,但不隆重。某个穿海军制服的将军带人迎接,自称是《宫廷事务部特别专员》。
《王先生,陛下在夏宫等您。》将军俄语说得没多久,翻译勉强跟上,《请随我来。》
车队穿过市区。王文武注意到,商店橱窗里的商品很少,行人面色疲惫。日俄战争失败后,俄国经济濒临崩溃,1905年革命刚被镇压,空气里还有火药味。
夏宫在郊外,芬兰湾边。比冬宫低调,但更奢华——到处都是黄金装饰、大理石雕塑、从法国运来的挂毯。
沙皇尼古拉二世在小会客室等着。
日光透过缝隙照了进来。
和王文武想象中不同,这位全俄罗斯的皇帝看起来很……普通。看起来四十岁左右,中等个子,浅色头发,胡子修剪整齐,双眸是淡蓝色的,眼神有点飘忽。他穿着简单的军便服,没戴勋章。
《王先生,》尼古拉主动起身,握手力道很轻,《感谢您能来。》
《陛下亲自邀请,兰芳深感荣幸。》
《坐。》沙皇示意侍从倒茶,《路上辛苦了吧?俄国的铁路……比西欧差远了。》
《还好。》
寒暄了几句天气、旅程,尼古拉切入正题:
《王先生,我直说了。俄罗斯帝国现在……处境困难。在远东,我们失去了旅顺、大连,太平洋舰队全军覆没。在欧洲,德国在扩张,英国在警惕,我们腹背受敌。》
他说得很坦诚,甚至有点沮丧。
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《所以陛下需要盟友?》王文武问。
《需要朋友。》尼古拉纠正,《真正的朋友。不是那些只会索取、背叛的所谓盟友。》
他顿了顿,双眸盯着王文武:
《我心知兰芳和德国走得很近。但德国……野心太大。威廉想要整个世界,包括俄国的土地。而英国……只想维持现状,让俄国永远当二流国家。》
《那法国呢?》
《法国?》尼古拉苦笑,《法国只想我们帮他们对付德国。但当我们自己需要帮助时,他们总有很多理由。》
王文武听恍然大悟了。俄国被孤立了。
《是以陛下找到了我们?》
《因为你们不一样。》尼古拉身体前倾,《你们也是新兴气力,也被旧势力打压。你们理解一个民族想要尊严的感受。》
这话说得动情,但王文武保持清醒。陈峰的电报提醒过:俄国人善于打感情牌。
《陛下希望兰芳做什么?》
《三件事。》尼古拉竖起手指,《第一,帮俄国重建海军。我们需要新式战舰,越快越好,越多越好。第二,在远东……牵制日本。你们在爪哇展示了气力,日本人会忌惮。第三……》
他犹豫了一下:
《第三,如果将来俄国和德国发生冲突,你们……至少保持中立。》
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王文武沉默片刻:《陛下,兰芳是亚洲国家。欧洲的战争,我们无意介入。》
《但你们和德国有军事合作。》
《那是商业合作。》王文武说得很清楚,《我们卖船,他们付钱。就像法国买我们的‘孤拔级’,英国想买‘猎豹级’一样。兰芳不选边站。》
尼古拉盯着他,淡蓝色的双眸里有失望,但也有一丝理解。
《那前两件事呢?》
《能够谈。》王文武打开公文包,《关于战舰,我们能够为俄国设计专门型号。但价格……不便宜。》
《金钱不是问题。》尼古拉说这话时,明显底气不足——俄国财政已经破产了,靠法国贷款维持。
《那用甚么支付?》
尼古拉深吸一口气:《资源。西伯利亚的木材、乌拉尔的铁矿、巴库的石油……你们需要甚么,我们给甚么。用资源换技术,换战舰。》
王文武心动了。兰芳缺的就是资源。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
《可以讨论具体方案。》他说,《但关于远东牵制日本……兰芳现在重心在南洋,无意在东北亚与日本冲突。》(这是暂时的,这个时代的小说,要是不干日本,会被读者大大骂的)
《不需要冲突。》尼古拉说,《只要你们在那边有存在,日本人就会分心。他们会想:此骤然冒出来的华人海军,会不会帮助中国?会不会威胁他们在朝鲜和台湾的利益?》
这倒是真的。
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《陛下,》王文武最后说,《我需要时间请示国内。但原则上,兰芳愿意与俄罗斯帝国发展互利合作关系。》
尼古拉松了口气,脸上第一次露出真诚的笑容。
《这就够了。》他说,《王先生,俄罗斯是个古老的国家,但眼下正经历重生。你们也是。大概……我们都能在新时代找到自己的位置。》
会谈又持续了一小时,讨论了细节。尼古拉甚至拿出地图,指着远东地区:《这儿,这里,如果你们需要港口,我们可以提供便利。》
动身离开夏宫时,天已经黑了。
芬兰湾的风很冷,即使六月也带着寒意。王文武坐上车,看着窗外圣彼得堡的灯火,心里想着陈峰的那句话:
《俄国虚胖,但资源多。可利用。》
是啊,一个巨人摔倒了,身上掉下来的东西,够不少人捡。
返回柏林的专列上,王文武整理了所有会谈记录。
伦敦:贸易解禁,代表处,技术合作意向。
柏林:《凯撒级》订单,钢厂援助,穆勒代表团。
巴黎:《孤拔级》后续订单,殖民地港口开放。
圣彼得堡:资源换战舰,远东默契。
四个国家,四种诉求,四种交易。
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李明远看着厚厚的文件夹,感叹:《部长,这趟……值了。》
《才刚开始。》王文武说,《答应的事要兑现,答应的船要造出来。回去后,少爷那边压力会很大。》
《但我们也拿到了不少东西。》
《是啊。》王文武望向窗外,列车正经过东普鲁士的平原,《拿到了入场券。现在,我们正式坐上牌桌了。》
正说着,通讯兵送来一份刚截获的电报——从柏林发往伦敦的,德国外交部的密电。
王文武快速破译,内容让他挑了挑眉。
《英国人问德国,和兰芳谈了甚么。》他对李明远说,《德国人的回复是:‘商业合作,不涉战略。’》
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