━━ 074 秃山无草木者 ━━

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摆平了知县韩文，戴奇接下来又分别去拜见了县丞、主簿和典史三人，也都以缺乏资金为名，向他们让出了一小部分股权。当然，根据各人官职大小的不同，股权的比例也是逐级递减的。至于说入股的资金，戴奇表示先存放在各人手里，日后要用金钱的时候再来讨要。

送出去两成的股份，换来的是县里各位官员对于苏氏科贸商行的全力支持。韩文表示，在煤矿的征地问题上将给予苏昊完全的支持；县丞王奇亲自把掌管快班的典吏叫来，指示他要全力配合苏昊、戴奇的工作，若是有不法之徒敢于在采煤之事上寻衅滋事，则要予以严厉的打击。

主簿王凤韶是分管工商事务的，他帮着戴奇办妥了开办商行的各项证照，使苏氏科贸商行从此具备了合法身份；典史王一学最为辛苦，他亲自陪着戴奇和苏小虎前往南昌，去布政使司的有关部门办理采煤所需要的窑照，登记纳税等事务。

在此还要稍微说一下，邓奎和郝彤暴打魏老虎的那个案子，莫名其妙地就被销案了。魏老虎没有到县衙去告状，快班的班头萧安似乎也忘了这件事，只是见了苏昊的态度明显热情了许多。至于当初是谁唆使魏老虎去找陆秀儿麻烦的，就成了一桩无头案，苏昊也懒得再去追究。

有关煤窑申办手续上的事情，戴奇驾轻就熟，苏昊自不必去插手。他带上了陈观鱼，以及几名衙役和书院的生员，坐船过赣江，来到了河西的宣风乡，去选择煤矿的矿址。

日光透过缝隙照了进来。

宣风乡在后世称为曲江镇，位于县城的东北方向，与县城隔赣江相望。这一区域处于九岭山余脉，地形为平缓的丘陵，最高处的仙姑岭海拔也仅有150米左右。 ‌‌‌‌

缘于打井的缘故，苏昊曾经到过宣风乡，并对这儿的地质条件进行过考察，确认此处具备成煤条件，应当是煤炭资源富集的地区。在打井的时候，苏昊主要是在人口稠密的地方活动，这一次，他反其道而行，专门选择那些人烟稀少的地方，缘于越是这样的地方，越有可能是成煤地带。

出发之前，苏昊先大致地画了一张宣风乡的地理概图，在考察的过程中，他不断地对这张图进行增补，标出各处的地形地貌、植被分布等信息。未来若是要在此处采煤，一幅相对比较精确的地图是极其必要的。

众人在宣风乡进行拉网式排查，进展速度不算快。这一天，一行人来到一处名叫王家坡的丘陵地带，顺着低山丘陵间的谷地向前走。苏昊和马玉二人一边走同时观察着两旁的地貌，这时在图上做着标记，不时简单地交流几句。

走着走着，老道陈观鱼忽然手指前方，扭转头对苏昊说道：《师爷，你看前面这片山，倒像是出产煤炭之所。》

苏昊抬眼瞧了瞧前面的小山丘，紧接着诧异地看着陈观鱼，笑着说道：《不错啊，老陈，你居然也懂勘煤术？》

苏昊说这话是无心，但要细细琢磨，似乎也有贬低陈观鱼的意思。毕竟两个人初次交手是在勘井的时候，而陈观鱼以其实际行动证明了自己不过是一个神棍，根本不懂勘井。听到苏昊的评价，陈观鱼面庞上微微一红，连忙言道：《哪里哪里，在师爷面前，小道岂敢班门弄斧。》

苏昊大摇其头：《老陈，你就别谦虚了，你刚才所言，还真有些许道理。我只是纳闷，你是如何看出这片山像是产煤之所的。对了，如果你拿那套八卦玄机来糊弄我，我可跟你没完。》

精彩段落即将展开

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苏昊点头道：《看来你的师尊也是有学问之人啊。《天工开物》中言：凡煤炭不生茂草盛木之乡……南方秃山无草木者，下即有煤。这些陈述，与你师尊的说法倒是无谋而合的。》

陈观鱼见苏昊不像是开玩笑，便认真地说道：《师爷说笑了，小道那点微末的道行，哪怕拿出来骗师爷你啊。我所以觉得眼前这片山像是产煤之所，主要是看这山上草木稀疏。小道学勘舆之术时，曾听师尊说起过，其下有煤，则其上草木不生。至于说是什么道理，小道可就说不上来了。》

《那是那是，我师尊可是有道之士，只可惜小道学艺不精，给师尊丢脸了。》陈观鱼半是自夸半是自责地言道。

马玉是苏昊的忠实粉丝，对于苏昊所说的每一句话，他都要认真体会。听苏昊说起《天工开物》中的叙述，他忍不住插话道：《天工开物？这是甚么奇书，小弟怎样从未听说过？》

《这么著名的书，你没听说过吗？》苏昊看看马玉，旋即反应过来，自己是以某个穿越者的身份来谈论天工开物这本神书的，而当下，写天工开物的那位仁兄，应当还在江西奉新的家里呆着，是否识字还是某个问题呢。

《这是小弟早年看过的一本书，也不知是何人所著，其中提到开物成务的道理，倒是颇有一些见地的。》苏昊掩饰地说道。所谓开物成务，是《易－系辞》中的一个说法，意思是通过破解万物的道理，并按这道理行事而得到成功，要说起来，这也算是中国古代对物理学的一种理解了。《天工开物》的书名，便是取了《巧夺天工》和《开物成务》这两个词搭配起来的。

《改之兄可有此书，可否借小弟一阅？》马玉追问道。 ‌‌‌‌

苏昊只好装出一副懊恼的样子，说道：《小弟也是在参加童子试的时候，在一位同年处偶然观得此书，当时不懂事，也没有借来抄录，只是记住了其中些许辞句而已。那位同年兄的名氏，我现在也想不起来了，似乎是奉新县的考生，姓宋。》

《奉新县，姓宋……》马玉飞快地拿出纸笔把这个名字记下来了，想着甚么时候有机会再去打听打听。

既然认定前面这座小山上有煤，若干个人便离开了大道，沿着不知甚么人踩出来的小道向山上走去，想看看能不能幸运地发现山上的煤苗，也就是煤藏的露头。

这座山正如陈观鱼说的那样，植被稀疏，只有少许的松树和茶树，地板上的野草也长得东一篷西一篷地，不成规模。众人走了一段，衙役许宗突然指着前方的地上喊了起来：《师爷，快看，真的有煤。》

没想到这么巧，能发现露天的煤苗了？苏昊惊奇地想着。他顺着许宗手指的方向看去，果不其然望见不远处有些黑乎乎的东西，其中还有一两块闪着光泽的小黑石块，这分明就是煤炭的样子。

众人走到那煤炭的跟前，不由得都笑了，原来这并不是煤藏的露头，而是不知甚么人洒下的一小堆原煤而已。

《这么说，这山中业已有人在采煤了？》苏昊言道。

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这周围土地贫瘠，人烟稀少，没看到有甚么人家居住，小山坡上也不是烧石灰或者冶铁的场所，是以这些煤不可能是从外面运进来，倒更像是从山里往外运的。估计是运煤出山的人在这儿不小心磕碰了一下，洒下了些许煤，被眼尖的许宗给看见了。

《是那个方向。》陈观鱼认真辩认了一下地板上模模糊糊的几道车辙印，紧接着指了某个方向。这车辙是农村最常见的独轮小车走过的印迹，可以猜想，采煤的人一定是用这种车把煤推到山外去销售的。

众人顺着车辙印迹，向着山里又走了一里来路，越过一个小山包，面前出现一片低洼地。在洼地的中央，歪歪斜斜地搭着十几个小窝棚，还有炊烟在袅枭升起。洼地的一角，堆了一座小小的煤堆，看上去能有个几千斤的样子。再往旁边去，苏昊看到了一个辘轱架，有两个工匠眼下正摇着辘轱把，从地下吊上来一筐一筐黑灿灿的煤。

《原来真的业已有人在此采煤了。》许宗沮丧地言道。

苏昊笑笑，说道：《无妨，既然他们也在采煤，那大家就是同行了，过去看看吧。》

照苏昊的想法，既然业已辛辛苦苦地来了，也没必要着急动身离开。他还是当年读书的时候，在文献上看过有关中国古代采煤技术的阐述，至于古人采煤的真实情况如何，他穿越过来之后，还真没见过。现在见到某个活样本了，岂有不上前去看看的道理。

众人从山坡上向着那片洼地走去，快要走到的时候，窝棚里的狗先发现了他们，开始狂吠起来。接着，工匠们也发现了他们的行迹，仿佛有些慌乱。随着一阵骚动，某个看起来像工头模样的人带着若干个伙计从窝棚群中走了出来，迎向苏昊一行。 ‌‌‌‌