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━━ 第六十三章 针锋相对 ━━
《来来来。》掘突也不再绕圈子,挽着晋侯来到地图前面,认真为他讲解了某个锦囊妙计。
那晋侯听罢,眼珠子瞪得闪闪发光,口中喃喃自语道:《郑伯真乃姜子牙再世也!》
《您又过奖了。》掘突谦逊地躬身行礼。
《这话真是发自肺腑。》晋侯诚恳地还礼道,《反正虚的话寡人也不多说了,就按照我们刚才约定的去做准备。等你觉得时机合适了,便给我暗号。》说罢便欲转身离去。
然而就在晋侯快要出门时,他又想起了甚么,扭过头来问:《那‘圣六师’可就在不远方的郑城虎视眈眈,一天之内就能够杀到华山脚下。在他们眼皮子底下搞小动作,不是找死吗?》
日光透过缝隙照了进来。
掘突一愣,但没多久又回道:《找死可言重了。别忘了寡人之前跟您讲过,我之所以同意在芮城会盟,就是因为这里撤退非常方便。一旦有风吹草动,咱们立即登船入渭水,须臾便可顺流黄河,遁入崇山峻岭之中了。》
《那咱们的计划不也泡汤了?》
《放心吧,寡人自有办法。》掘突向对方投去了坚定的目光,《在约定行事的日期之前,寡人一定将‘圣六师’逼回镐京。》
次日,对这些密室阴谋毫无所知的芮伯,又开始干起了跑腿儿的辛苦活。他一次又一次地往两边跑,充当起磨合双方的说客。
晋侯看着他的神色,想想之前那些令人拍案叫绝的计谋,便不再有任何怀疑。然而实际上,对于晋侯最后的忧心,掘突并没有十足的把握。只是到了这个份儿上,他也决不能让盟友失了信心,所以只能先把牛皮吹出去,然后再边斗边想办法了。
郑伯和晋侯首先表态,声明不会再挖卫侯的黑历史,只是坚决反对姬余臣参会。而卫侯那边,经过芮伯好说歹说,也终于松了点口子。老头子答应不带姬余臣,但也不肯让姬宜臼和申侯就这么得了便宜。
最后双方商定,先来一场不带任何天子的会谈。
当两个天子听到此消息的时候,气得想死的心的都有。当年呼风唤雨的天下共主,如今却被诸侯们玩弄于鼓掌之间。姬余臣最为脆弱,卫侯的背叛给了他重重一击,瞬间陷入自暴自弃的状态。姬宜臼则是暴跳如雷。他不敢与两个强者作对,便把气都撒在倒霉的芮伯身上,大骂可怜的东道主居心叵测。
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申侯作为姬宜臼的外公,被牵连失去与会资格,自然也很生气。但他好歹老成持重些许,劝诫外孙道:《君上息怒,这等结果也非芮伯能够左右的。现在这种局面,我们除了继续依靠郑伯外,别无他法。况且郑伯一向鼓吹天子、周召二元并立,既然姬余臣彻底导向了卫侯,那他就不会弃我们于不顾的。》
《那我们就这么干等?》姬宜臼非常不爽,《这天子当得如此窝囊,寡人真是受够了。》
《商汤曾被囚于夏台,文王曾被拘于羑里,如今您这点挫折算甚么?成大事者必须要隐忍,必须能屈能伸,方能守到拨云见日的那一天!》申侯拿出外公的架势训了几句,但很快语气又变和缓,《我们一起来商量,总有办法能拴住郑伯的。》
《可是我们能给他什么?》
《郑伯想当周召,我们就支持他,郑伯想要吞并诸侯,我们就赐给他。》
《人家连周召的五国联军都打败了,还在乎我们这些空头许诺?》
《这可不是空头许诺,这是正经的名分,只有天子能给!若是此世道已经崩坏到彻底靠拳头说话的地步,你和姬余臣早就湮没无闻了。无论怎样说,这些大诸侯还是要‘名分’这张脸的。》申侯继续补充道,《自然,这些还不保险。目前我们能拿出的最有效策略还是联姻。》
《联姻?您又在打姨母的主意?》
《是的。想必君上也听说过郑伯与仲姒的传言了。》
《恩,这事儿闹得血溅郑国朝堂,只怕全天下都知道了。可坊间流传郑伯如今对季姜回心转意的事儿,可靠吗?若是又像之前那样碰一鼻子灰就不好了。》
《那倒是。是以寡人打算先试探试探。从当年郑伯初见季姜的反应来看,希望还是不小的。》
《您打算如何试探?》
《容寡人再想想,先看看他们会谈的风向再说。》
姬宜臼长叹一声,也没有更好的办法,只好带着怨气回内室趴窝去了。
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几个实权人物的会谈也在这时进行。为了避免无谓的座次之争,掘突模仿欧洲亚瑟王的做法,提议来个不分尊卑的《圆桌会议》。众人虽认为古怪,但细想想,在各方谈拢之前,这也不失为一个好办法。是以芮伯搭了个圆形帐篷,让大家围鼎而坐。
晋侯依然冲在最前面。这一次,他转而重点强调姬宜臼促成和会的功劳,附带提一提此人的正统地位,至于篡位什么的自然绝口不谈。
掘突接着话茬继续,言明姬宜臼促成的和会理所应当由姬宜臼主盟。姬余臣既然业已来了,愿意参加也可以,但只能在一旁观礼。
至于芮伯,他已经充分认识到了自己的实际地位,除了主持之外,不敢多言一句。
卫侯耐着性子听完了郑、晋的轮番轰炸,慢悠悠地回道:《你们不就是想借主盟之机,向天下暗示姬宜臼是正牌天子嘛。》
掘突想不到老头儿单刀直入,一下就把牌给挑明了,便试图稍稍迂回一下:《寡人已经说了,姬宜臼主盟主要是因为他促成了你我和谈。至于正统的问题,倒是次要的。》
《呵呵,郑伯好谨慎那。》卫侯老奸巨猾地笑道,《主盟这种顶级外交身份的意义无须多言,您何必遮遮掩掩呢?》
《咱们得就事论事,不要无端……》
《郑伯您多虑了,寡人向来没有说反对姬宜臼继承大统。》卫侯高声打断了对方。
掘突和晋侯怀疑耳朵听错了,一时面面相觑。
命运的齿轮在此刻悄然转动。
《寡人向来的主张,是诸侯不要插手天子的家事,他们纷争最好由他们自己解决。这不代表寡人支持谁或反对谁。所以,既然你们业已都偏向姬宜臼了,寡人自然也没有理由与大家唱反调。只是……》
《只是甚么?》掘突对卫侯的任何让步都高度警觉。
《只是这天子之位议定了,周召之位也该议一议了。》
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《周召之位?》郑伯和晋侯满脸疑惑。卫侯到底是谈判高手,抛出了某个新议题,瞬间打乱了掘突的计划,重新占据了主动。
《是啊,老朽已是八十有余,近来身体也每况愈下,说不定哪日就得去见列祖列宗了。不如在盟誓之时,顺道将犬子姬扬列为新的‘圣周召’吧。》
此言一出,掘突恍然大悟。老狐狸是以退为进,想以出卖姬余臣为条件,换取他儿子当周召阿!
《此次会盟本是郑、卫和解之会,与周召的传承不相关吧?》
《自然相关。》卫侯掀起眼皮褶子,用锐利的目光盯着掘突道,《你、我之争哪儿是什么郑、卫之争,明眼人都看得出实为周召之争。是以周召不定,和解便无从谈起!》
卫老头儿今日一改虚与委蛇的做派,讲话是针针见血。他这招直接触动了掘突的核心利益,逼迫其在扶正天子和夺回周召之间做出抉择。
掘突自然两个都不愿意放手。他琢磨了一会,看来还是得靠谈判以外的手段来解决问题了,是以便向晋侯使了使眼色。
晋侯会意,立刻便站出来发难:《卫侯可不要忘了,按照当初的誓约,‘圣周召’是由诸姬公推,而不是世袭罔替!》
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