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这一节是昨日的。
——
一行人来到乡亭中。
荀贞这不是第一次来乡亭。为了程偃的事情，他先后来过两次，后又应高素的邀请，休沐时来过两次，虽说都只是浮光掠影地来而又去，但对乡亭的大概环境已不陌生。进入亭中，过了两个里落，折下乡路，行在桑榆间，路人渐多，远远地听见喧嚣之声。
《前方为何吵闹？》
日光透过缝隙照了进来。
高素笑着道：《贞之此日来得巧，正好逢上乡市。》
一个五十多岁的老人，赶着两只鹅，手里提了块肉，肩上搭了个空的麻袋，笑眯眯地从对面走来，可能年纪大了，眼神不好，眯着眼往这边看了好几下，大概是认出了高素，忙收起笑脸，口中《呼呼》做声的将鹅从路上撵下去，连及他本人一块儿躲入路边的林外。
众人都将这一幕看在眼里，表情不一。
迎接荀贞的那些乡吏们似早已司空见惯，见怪不怪，没有半点异常的表现。许仲有城府，只是扫了高素一眼。文聘年纪小，又刚与高素闹了矛盾，心里不痛快，虽没吱声，但是嘴角露出一抹轻蔑。小夏、小任两个只管紧随许仲，跟在荀贞的马后。荀贞视若未见，面色不变。
路过那老人时，程偃冲他笑了笑，打招呼道：《齐父，刚去了集市么？买得好肉，赶得好鹅！》
《……，噫！阿偃？》老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，《可不是么？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛来集中换了点肉，置了两只鹅。》问程偃，《你怎么赶了回来了？》
《此乃本乡新任的有秩荀君，本是俺们繁阳亭的亭长，今儿来上任，俺跟着一块儿来了。》说话的功夫，程偃业已从老人面前走过，扭头拱手，说道，《改天沽些好酒，上家看你老去。》
那老人还礼不迭，揉了揉眼，望着他们远去，嘟哝道：《程家的小子有出息了！以前总灰头污脸的，今儿个竟非常精神。……，那少年郎君便是新任的有秩么？刚才被高素吓着，却没将他看清，只从后边看来，坐在立刻，腰板挺直，不像个儒弱的，……，却怎样和高素走在一起了？……，唉，只盼着他莫要只向着豪大家，多少也照顾我等黔首一二。》嘟嘟囔囔的，赶鹅提肉，复又上了乡路，迎着寒风，自归家去了。
荀贞等人沿路前行，过了这片小林子，顺着路右转，一片市集出现面前。
这市集比繁阳亭的《亭市》大得多。——《市》分几种，在县城里的是《县市》，在乡治的是《乡市》，在亭里的是《亭市》，在有些里中还有《里市》。《县市》就如后世的《市场》，有墙垣，有店铺，有货仓，有专门的机构和人管理。《乡市》、《亭市》、《里市》则就如后世北方农村的《集》，在特定的日子里，老百姓约定俗成、自发聚集，买卖货物、互通有无。
眼前的这个《市》便是一个《乡市》，地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也不少，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝於耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。
高素高踞马上，令高二、高三上前开道。
一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，高二小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指高素与荀贞，说道：《没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的有秩荀君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。》
荀贞微蹙眉头。他可与高素不同，此日初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给程偃，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：《高二，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。》
他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出一个平帻短髭的英武青年，笑道：《镜子不错，打磨得颇是精细。》反过来，镜子背面上刻了一句铭文：《常富贵，乐未央》，写的是隶书，但歪歪斜斜的，不好看，他点点头，言道：《好字！》问那摊主小贩，《这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？》
摊主小贩惶恐不安，唯唯言道：《是，是。》
高素见荀贞下了马，也跟着下来，将缰绳抛给某个乡吏，摇摇晃晃地凑前来，听到荀贞与那小贩的问答，挑眉立眼，对那小贩说道：《你这小儿，‘是’甚么‘是’？没听清荀君问你的话么？……，问你这铜镜是你自做的？还是贩来的？
《是、是，……，是小人自己做的，家传手艺。》
荀贞和颜悦色地问道：《售价几何？》
《金钱三百五十。》
高素将镜子拿过，放到眼前瞧了一瞧，撇嘴嘲笑着道：《这等劣镜，镜面昏黄，周边也无雕纹，虽有几个字亦丑陋不堪。……，也值三百五十？》好的青铜镜镜面洁白如银，周边雕有各种花纹、图案，铭文不但字好，且文采斐然，便如诗歌，又或短赋，令人观之流连。——从这若干个方面来说，这面镜子的确称得上某个《劣》字。
荀贞笑道：《话不能这样讲。以今之市价，一斤铜贱者五六十金钱，贵者百余金钱。这面铜镜不小，颇有分量，大约重有一斤上下，虽说镜之材料并非全部用铜，掺杂得还有一些锡、铅，但锡、铅之价亦不便宜，再加上‘制范’、打磨、雕工等等，三百五十金钱，不贵也！》
高素大奇：《贞之，你我相识至今，我只知你故事讲得好，擅击剑，射术也不错，却实不知你这儒生没想到也知商贾之事？不但知铜、铅诸物之价，且知制镜之法？》
荀贞哑然失笑，言道：《铜、铅诸物之价，县市里就有。制镜之法，稍微问下卖镜者即可知晓。这算得甚么？有何惊奇之处？》
高素连连摇头，说道：《你有所不知，我也认识若干个读书人。阳翟黄家有一人，亦读书，与我交好，时常饮宴游玩，彼此熟知，他连米粮盐肉之价且不知，更别说铜、铅了！……，至於铜镜，他倒是有几面镜子极其精致，特别一面‘四神兽镜’，系纯银所制，价值十金。》说到这里，他啧啧称赞，赞赏了好一会儿，才又接着言道，《只是，镜子虽好，他只知使用，对那制镜之法却是半点不明。贞之，你某个儒生，却知此俗事，委实让我吃惊。》
荀贞哈哈一笑，心道：《我虽不才，却也不是彼等膏粱纨绔可比。》将拿着金钱囊的小任唤到近前，吩咐说道，《取三百五十钱给他。》
高素问：《怎样？你要将它买下？》
《正不知乡舍中有无铜镜，既然碰上了，不妨顺手买下。》
《你想要镜子找我就行，何必买这种破烂劣质？》
荀贞笑了一笑，冲那摊主小贩又轻微地点头，起身作揖，行了一礼，言道：《告辞了。……，你镜上的铭文很好，我很喜欢，也愿你大乐富贵！》等小任付过钱，收下镜，扯了高素动身离开。
那小贩认得高素，先被高二骂时，以为大祸临头，却不意荀贞如春风和暖，不但没有斥责他，反而还买下了他的一面镜子，拿着钱如在梦中，立在摊前，痴痴地目送荀贞远去。若干个适才被吓跑的乡民转赶了回来，凑成一堆，言道：《这便是新来的有秩么？怎与高素同行？……，然而刚才听他说话，却与高素不像是一路人，极是平和端正。》
高素被荀贞扯着走出挺远，还在喋喋不休：《贞之，就算你想买，也不必买此等劣镜，太也拿不出手。再退而言之，便算买此等劣镜，也用不了三百五十。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
荀贞安步当车，不急不躁地行走在人流之中，时而或回头嘱咐程偃牵马慢行，毋要惊扰乡民，时而或拉着高素侧身躲让过往之人，他笑道：《子绣，你知道郭林宗么？》郭林宗天下名士，高素虽乡下恶霸某个，却也听过其名，答道：《便是被称为‘有道先生’的那位么？》
《正是。》
《我在黄家听人提起过他。》高素皱着鼻子，偏头想了片刻，说道，《他不是业已死了么？死了有十几年了吧？》
《郭林宗乃太原人，建宁二年病逝，也就是十二年前。》
《某个死了的人提他作甚？》高素话音未落，蓦然想起了甚么，喜笑颜开，问，《贞之，你可是又要给我讲故事了么？》
荀贞含笑颔首：《某个与郭林宗有关，发生在‘市’里边的故事。》
《发生在‘市’里边？……，咱们现在不就在‘市’里么？》高素行走在摊间路上，环顾周近，耳听叫卖、说价之声，目睹商贩、乡民熙攘，越发兴趣高涨，催促言道，《快说，快说！》
《这个故事里有三个人，某个便是郭林宗，另外两个则是陈留郡人，——陈留郡与我颍川接壤，离颍阴不远，你可去过么？》荀贞首次见高素时，就是给他讲了一个故事，后来几次相见，又讲过好几个游侠生平，对高素的心理已拿捏得差不多了，却不直接就开讲，而是散开话题，卖了个关子。
果然，高素急不可耐，言道：《去过，去过！……，贞之，快将那故事讲与我听。》
《故事里的这两个陈留人，一名卫兹，一名文生。》言及卫兹，荀贞忽然想起了乐进，想起那夜乐进给他说兖州英杰时也提起过卫兹。他恍然出神，想道：《与乐进已相别多日，也不知他到了昆阳没有？他说半月、一月必归，也不知在月底前能否归来？》
《贞之？贞之？》
《嗯？》
《你快点讲呀！》
荀贞笑了笑，收回神思，步过某个卖锄、镰等农用器具的摊子，——这摊前聚了有十几个人在选看货物，某个粗布短袍、衣上打了好几块补丁的乡民在与摊主讲价。他很小心地不让高素与他们相碰，走过去后，方才言道：《卫兹与文生两个人齐名郡中，俱被郡人称有盛德。有一次，郭林宗去陈留拜访他俩，朝夕饮酒清谈。这天，共去市中买物。》
高素猜测言道：《可是在市中遇见了游侠、壮士？》
《非也。》
《那么是与人起了争执、斗殴？》
《不是。》
《那是甚么？》
《只就是买东西而已。》
高素甚是意兴阑珊：《买东西有何可说？无趣、无趣！》
《你且听我讲来。虽只是买东西，但不同的人做事不同。这卫兹与文生两个便是如此。》
《有何不同？》
《他二人买东西的方式不一样。》
《怎样不一样？》
《卫兹随价雠直，商贩卖多少钱，他就出多少钱。文生訾呵，减价乃取，定要讨价还价，非要砍下些钱不行。……，子绣，你认为他两人这两种不同的做法，谁好谁坏？孰优孰劣？》
高素想也不想，言道：《想必卫家富贵，文家少钱，所以两人不同。要问孰优孰劣？嘿嘿，我却是不知他两人谁更好些，只知道要换了是我，我与他两人都不一样。》
《噢？不一样？你会怎样？》
《要是在这乡市之中，谁敢胡乱要价，我先一脚踹翻了他的摊子，再抢了东西扬长走人。谁若敢说半个不字，哈哈，我的拳头就要开荤了。》
荀贞失笑，摇头说道：《子绣，你呀你呀！还真是一个个‘真性情’。……，话说回来，你可知郭林宗是怎样评价卫兹与文生这两种不同的买物方式的么？》
高素得了《夸奖》，得意洋洋，问：《怎样评价的？》
《‘子许少欲，文生多情’。子许，是卫兹的字。》
《‘少欲’、‘多情’？什么意思？》
越入市中人越多。虽值寒冬，但因这集中人气稠密，两边都有摊铺、行人挡风，倒是多了几分暖意。
荀贞拽着高素，与乡民们擦肩而过，小心地从某个售卖漆器的车前走过，那摊主站在一块石头上，高过众人，恰举着一个漆匣叫道：《本家所售皆为野王漆器，价既低廉，器且精美。存货不多，欲购者从速！》野王（今河南沁阳）是河内郡里的某个县，以漆器闻名海内。
荀贞瞥了一眼，见摆在外边的那些杯、卮、盒、盘之属，漆面以及花纹、人物皆俱皆粗糙，丝毫和《精美》二字不沾边，必为假冒产品无疑，思及高素刚才的话，心道：《这摊主将货物卖给不识货的倒也罢了，若买家是高素这样的人，怕是难逃‘覆摊’之厄。》唯恐高素生事，扯了他快步走过，接上话题，解释言道：《少欲者，不以金钱财为重。多情者，锱铢必较。》
高素低头想了会儿，言道：《这两句评有几分意思。……，是了，贞之，你这是在说你和我么？刚才你‘随价雠直’，我则‘訾呵减价’。这么说来，我是‘多情’之人了？嘿嘿，这郭林宗难怪有名天下，评价得真对！我着实是个‘多情之人’。》他却是把这句评语当成了褒扬。
实则这《多情》二字是一个客观的评价，既非褒扬、也非贬低。荀贞苦笑不已，想道：《反正我讲这个故事的目的也不是为了‘讲说道理’，只是怕他在市中惹事，故以此来分其神，……，这市集眼看走完，马上便要过去了，他想怎样理解就怎样理解罢。》
市集尽头有一家酒垆，店不大，茅顶白墙，门前高挂了一面酒旗，在风中摇摆。
脚下的路还在继续延伸。
荀贞经过时，往店里瞅了眼，见坐了有七八个酒客，多为少年，都正往对面看去。他顺着扭脸观瞧，对面有两个摊位，一个卖的是盐、葱、姜、蒜等调味品，某个卖的是胭脂米粉。
水粉摊前，有一个女子眼下正挑拣。
——
1，县市设有专职的管理机构和人员。
少数规模大点的亭市，也设得有《亭市椽》，专管市务。
——
一行人来到乡亭中。
荀贞这不是第一次来乡亭。为了程偃的事情，他先后来过两次，后又应高素的邀请，休沐时来过两次，虽说都只是浮光掠影地来而又去，但对乡亭的大概环境已不陌生。进入亭中，过了两个里落，折下乡路，行在桑榆间，路人渐多，远远地听见喧嚣之声。
《前方为何吵闹？》
日光透过缝隙照了进来。
高素笑着道：《贞之此日来得巧，正好逢上乡市。》
一个五十多岁的老人，赶着两只鹅，手里提了块肉，肩上搭了个空的麻袋，笑眯眯地从对面走来，可能年纪大了，眼神不好，眯着眼往这边看了好几下，大概是认出了高素，忙收起笑脸，口中《呼呼》做声的将鹅从路上撵下去，连及他本人一块儿躲入路边的林外。
众人都将这一幕看在眼里，表情不一。
迎接荀贞的那些乡吏们似早已司空见惯，见怪不怪，没有半点异常的表现。许仲有城府，只是扫了高素一眼。文聘年纪小，又刚与高素闹了矛盾，心里不痛快，虽没吱声，但是嘴角露出一抹轻蔑。小夏、小任两个只管紧随许仲，跟在荀贞的马后。荀贞视若未见，面色不变。
路过那老人时，程偃冲他笑了笑，打招呼道：《齐父，刚去了集市么？买得好肉，赶得好鹅！》
《……，噫！阿偃？》老人拍了拍肩膀上的空麻袋，笑道，《可不是么？去秋打下的粟米，吃不完，剩了些，扛来集中换了点肉，置了两只鹅。》问程偃，《你怎么赶了回来了？》
《此乃本乡新任的有秩荀君，本是俺们繁阳亭的亭长，今儿来上任，俺跟着一块儿来了。》说话的功夫，程偃业已从老人面前走过，扭头拱手，说道，《改天沽些好酒，上家看你老去。》
那老人还礼不迭，揉了揉眼，望着他们远去，嘟哝道：《程家的小子有出息了！以前总灰头污脸的，今儿个竟非常精神。……，那少年郎君便是新任的有秩么？刚才被高素吓着，却没将他看清，只从后边看来，坐在立刻，腰板挺直，不像个儒弱的，……，却怎样和高素走在一起了？……，唉，只盼着他莫要只向着豪大家，多少也照顾我等黔首一二。》嘟嘟囔囔的，赶鹅提肉，复又上了乡路，迎着寒风，自归家去了。
精彩段落即将展开
荀贞等人沿路前行，过了这片小林子，顺着路右转，一片市集出现面前。
这市集比繁阳亭的《亭市》大得多。——《市》分几种，在县城里的是《县市》，在乡治的是《乡市》，在亭里的是《亭市》，在有些里中还有《里市》。《县市》就如后世的《市场》，有墙垣，有店铺，有货仓，有专门的机构和人管理。《乡市》、《亭市》、《里市》则就如后世北方农村的《集》，在特定的日子里，老百姓约定俗成、自发聚集，买卖货物、互通有无。
眼前的这个《市》便是一个《乡市》，地方比较大，商贩比较多，货物较为齐全，来买东西的乡民也不少，不但有本地的乡民，还有从外亭、外里乃至外乡来的。整个市集上叫卖声不绝於耳，男男女女、人来人往，喧喧嚷嚷、川流不息。
高素高踞马上，令高二、高三上前开道。
一个卖铜镜的摊铺正挡在前头，高二小跑过去，连吵带骂，指使那摊主小贩将道路腾出，狗仗人势似的指了指高素与荀贞，说道：《没瞧见是谁来了么？我家少君与本乡新任的有秩荀君！你这摊铺哪儿不好摆？偏放到路中间！赶紧收拾了，蜷一边儿去。》
荀贞微蹙眉头。他可与高素不同，此日初来上任，绝不想给乡民们一个恶劣的印象，偏腿下马，把缰绳递给程偃，叫他牵着，自略整衣袍，扶了扶帻巾，按刀从容步上，笑道：《高二，不用催促！这摊边儿不是还有地方么？骑不成马，走过去就是了。》
他来到摊前，把那摊主小贩按住，随手拿起了一面铜镜，在面前映了一映，瞧镜中的影像，见映出一个平帻短髭的英武青年，笑道：《镜子不错，打磨得颇是精细。》反过来，镜子背面上刻了一句铭文：《常富贵，乐未央》，写的是隶书，但歪歪斜斜的，不好看，他点点头，言道：《好字！》问那摊主小贩，《这镜子是你自做的？还是从别处贩来的？》
摊主小贩惶恐不安，唯唯言道：《是，是。》
高素见荀贞下了马，也跟着下来，将缰绳抛给某个乡吏，摇摇晃晃地凑前来，听到荀贞与那小贩的问答，挑眉立眼，对那小贩说道：《你这小儿，‘是’甚么‘是’？没听清荀君问你的话么？……，问你这铜镜是你自做的？还是贩来的？
《是、是，……，是小人自己做的，家传手艺。》
荀贞和颜悦色地问道：《售价几何？》
《金钱三百五十。》
高素将镜子拿过，放到眼前瞧了一瞧，撇嘴嘲笑着道：《这等劣镜，镜面昏黄，周边也无雕纹，虽有几个字亦丑陋不堪。……，也值三百五十？》好的青铜镜镜面洁白如银，周边雕有各种花纹、图案，铭文不但字好，且文采斐然，便如诗歌，又或短赋，令人观之流连。——从这若干个方面来说，这面镜子的确称得上某个《劣》字。
荀贞笑道：《话不能这样讲。以今之市价，一斤铜贱者五六十金钱，贵者百余金钱。这面铜镜不小，颇有分量，大约重有一斤上下，虽说镜之材料并非全部用铜，掺杂得还有一些锡、铅，但锡、铅之价亦不便宜，再加上‘制范’、打磨、雕工等等，三百五十金钱，不贵也！》
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高素大奇：《贞之，你我相识至今，我只知你故事讲得好，擅击剑，射术也不错，却实不知你这儒生没想到也知商贾之事？不但知铜、铅诸物之价，且知制镜之法？》
荀贞哑然失笑，言道：《铜、铅诸物之价，县市里就有。制镜之法，稍微问下卖镜者即可知晓。这算得甚么？有何惊奇之处？》
高素连连摇头，说道：《你有所不知，我也认识若干个读书人。阳翟黄家有一人，亦读书，与我交好，时常饮宴游玩，彼此熟知，他连米粮盐肉之价且不知，更别说铜、铅了！……，至於铜镜，他倒是有几面镜子极其精致，特别一面‘四神兽镜’，系纯银所制，价值十金。》说到这里，他啧啧称赞，赞赏了好一会儿，才又接着言道，《只是，镜子虽好，他只知使用，对那制镜之法却是半点不明。贞之，你某个儒生，却知此俗事，委实让我吃惊。》
荀贞哈哈一笑，心道：《我虽不才，却也不是彼等膏粱纨绔可比。》将拿着金钱囊的小任唤到近前，吩咐说道，《取三百五十钱给他。》
高素问：《怎样？你要将它买下？》
《正不知乡舍中有无铜镜，既然碰上了，不妨顺手买下。》
《你想要镜子找我就行，何必买这种破烂劣质？》
荀贞笑了一笑，冲那摊主小贩又轻微地点头，起身作揖，行了一礼，言道：《告辞了。……，你镜上的铭文很好，我很喜欢，也愿你大乐富贵！》等小任付过钱，收下镜，扯了高素动身离开。
那小贩认得高素，先被高二骂时，以为大祸临头，却不意荀贞如春风和暖，不但没有斥责他，反而还买下了他的一面镜子，拿着钱如在梦中，立在摊前，痴痴地目送荀贞远去。若干个适才被吓跑的乡民转赶了回来，凑成一堆，言道：《这便是新来的有秩么？怎与高素同行？……，然而刚才听他说话，却与高素不像是一路人，极是平和端正。》
高素被荀贞扯着走出挺远，还在喋喋不休：《贞之，就算你想买，也不必买此等劣镜，太也拿不出手。再退而言之，便算买此等劣镜，也用不了三百五十。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
荀贞安步当车，不急不躁地行走在人流之中，时而或回头嘱咐程偃牵马慢行，毋要惊扰乡民，时而或拉着高素侧身躲让过往之人，他笑道：《子绣，你知道郭林宗么？》郭林宗天下名士，高素虽乡下恶霸某个，却也听过其名，答道：《便是被称为‘有道先生’的那位么？》
《正是。》
《我在黄家听人提起过他。》高素皱着鼻子，偏头想了片刻，说道，《他不是业已死了么？死了有十几年了吧？》
继续阅读下文
《郭林宗乃太原人，建宁二年病逝，也就是十二年前。》
《某个死了的人提他作甚？》高素话音未落，蓦然想起了甚么，喜笑颜开，问，《贞之，你可是又要给我讲故事了么？》
荀贞含笑颔首：《某个与郭林宗有关，发生在‘市’里边的故事。》
《发生在‘市’里边？……，咱们现在不就在‘市’里么？》高素行走在摊间路上，环顾周近，耳听叫卖、说价之声，目睹商贩、乡民熙攘，越发兴趣高涨，催促言道，《快说，快说！》
《这个故事里有三个人，某个便是郭林宗，另外两个则是陈留郡人，——陈留郡与我颍川接壤，离颍阴不远，你可去过么？》荀贞首次见高素时，就是给他讲了一个故事，后来几次相见，又讲过好几个游侠生平，对高素的心理已拿捏得差不多了，却不直接就开讲，而是散开话题，卖了个关子。
果然，高素急不可耐，言道：《去过，去过！……，贞之，快将那故事讲与我听。》
《故事里的这两个陈留人，一名卫兹，一名文生。》言及卫兹，荀贞忽然想起了乐进，想起那夜乐进给他说兖州英杰时也提起过卫兹。他恍然出神，想道：《与乐进已相别多日，也不知他到了昆阳没有？他说半月、一月必归，也不知在月底前能否归来？》
《贞之？贞之？》
《嗯？》
《你快点讲呀！》
荀贞笑了笑，收回神思，步过某个卖锄、镰等农用器具的摊子，——这摊前聚了有十几个人在选看货物，某个粗布短袍、衣上打了好几块补丁的乡民在与摊主讲价。他很小心地不让高素与他们相碰，走过去后，方才言道：《卫兹与文生两个人齐名郡中，俱被郡人称有盛德。有一次，郭林宗去陈留拜访他俩，朝夕饮酒清谈。这天，共去市中买物。》
高素猜测言道：《可是在市中遇见了游侠、壮士？》
《非也。》
《那么是与人起了争执、斗殴？》
精彩继续
《不是。》
《那是甚么？》
《只就是买东西而已。》
高素甚是意兴阑珊：《买东西有何可说？无趣、无趣！》
《你且听我讲来。虽只是买东西，但不同的人做事不同。这卫兹与文生两个便是如此。》
《有何不同？》
《他二人买东西的方式不一样。》
《怎样不一样？》
《卫兹随价雠直，商贩卖多少钱，他就出多少钱。文生訾呵，减价乃取，定要讨价还价，非要砍下些钱不行。……，子绣，你认为他两人这两种不同的做法，谁好谁坏？孰优孰劣？》
高素想也不想，言道：《想必卫家富贵，文家少钱，所以两人不同。要问孰优孰劣？嘿嘿，我却是不知他两人谁更好些，只知道要换了是我，我与他两人都不一样。》
《噢？不一样？你会怎样？》
《要是在这乡市之中，谁敢胡乱要价，我先一脚踹翻了他的摊子，再抢了东西扬长走人。谁若敢说半个不字，哈哈，我的拳头就要开荤了。》
荀贞失笑，摇头说道：《子绣，你呀你呀！还真是一个个‘真性情’。……，话说回来，你可知郭林宗是怎样评价卫兹与文生这两种不同的买物方式的么？》
高素得了《夸奖》，得意洋洋，问：《怎样评价的？》
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《‘子许少欲，文生多情’。子许，是卫兹的字。》
《‘少欲’、‘多情’？什么意思？》
越入市中人越多。虽值寒冬，但因这集中人气稠密，两边都有摊铺、行人挡风，倒是多了几分暖意。
荀贞拽着高素，与乡民们擦肩而过，小心地从某个售卖漆器的车前走过，那摊主站在一块石头上，高过众人，恰举着一个漆匣叫道：《本家所售皆为野王漆器，价既低廉，器且精美。存货不多，欲购者从速！》野王（今河南沁阳）是河内郡里的某个县，以漆器闻名海内。
荀贞瞥了一眼，见摆在外边的那些杯、卮、盒、盘之属，漆面以及花纹、人物皆俱皆粗糙，丝毫和《精美》二字不沾边，必为假冒产品无疑，思及高素刚才的话，心道：《这摊主将货物卖给不识货的倒也罢了，若买家是高素这样的人，怕是难逃‘覆摊’之厄。》唯恐高素生事，扯了他快步走过，接上话题，解释言道：《少欲者，不以金钱财为重。多情者，锱铢必较。》
高素低头想了会儿，言道：《这两句评有几分意思。……，是了，贞之，你这是在说你和我么？刚才你‘随价雠直’，我则‘訾呵减价’。这么说来，我是‘多情’之人了？嘿嘿，这郭林宗难怪有名天下，评价得真对！我着实是个‘多情之人’。》他却是把这句评语当成了褒扬。
实则这《多情》二字是一个客观的评价，既非褒扬、也非贬低。荀贞苦笑不已，想道：《反正我讲这个故事的目的也不是为了‘讲说道理’，只是怕他在市中惹事，故以此来分其神，……，这市集眼看走完，马上便要过去了，他想怎样理解就怎样理解罢。》
市集尽头有一家酒垆，店不大，茅顶白墙，门前高挂了一面酒旗，在风中摇摆。
脚下的路还在继续延伸。
荀贞经过时，往店里瞅了眼，见坐了有七八个酒客，多为少年，都正往对面看去。他顺着扭脸观瞧，对面有两个摊位，一个卖的是盐、葱、姜、蒜等调味品，某个卖的是胭脂米粉。
水粉摊前，有一个女子眼下正挑拣。
——
1，县市设有专职的管理机构和人员。
少数规模大点的亭市，也设得有《亭市椽》，专管市务。
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