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——
原盼来到树下,向荀贞、刘翁分别长长一揖,说道:《荀君,刘公,贼子如何了?》
《原师?你怎么进来了!……,贼子甚是凶悍,刀箭无眼,我不是交代史巨先和高丙,叫将你们留在庄外么?》
《是我执意要进来的。在下虽无扛鼎之力,不能上阵杀贼,但自认有三分口才,大概能帮得上忙。……,那贼子现便在墙角的屋中么?》
日光透过缝隙照了进来。
原盼说着话,朝墙角的小屋看去。程偃、小夏、小任、冯巩、江禽、高丙、苏家兄弟等都围聚在屋外,没骑马的站在前头,骑马的站离稍远,还有两人爬到了墙上,居高临下地监视,把这小屋围得水泄不通。
荀贞轻轻点头,说道:《不错。》
原盼转回视线,又问道:《我适才进庄,见庄里庄外有不少贼人的尸体。这屋里还有几人?》
《三个人。》
《听说劫持了刘公的子女?》
这刘翁愁眉不展,言道:《是的。》他年纪不小了,但他的一双子女却不大,儿子二十来岁,女儿十五六岁,都是他三十以后才生的。偌大某个庄子,只有这一双子女,如今却都落在贼人手中,也难怪他唉声叹气。
他说道:《贼寇来时,吾与犬子亲带宾客抵挡,奈何敌不过。幸亏荀君及时来到,才算保住了吾的性命,但犬子却不幸落入贼手。……,贼子逃入后院时,又正好撞见了吾家家眷,再又劫持了吾女。》他长吁短叹,《这庄子破了也就破了,烧了也就烧了,但吾这一双儿女?……。》哀求荀贞,《千万请荀君救助!》
荀贞温声抚慰,言道:《事已至此,多想也无用。刘公且请宽心,我必尽力而为。……,况且,我刚才不是已派阿褒去乡亭请蔷夫谢君与游徼来了么?等他们来到,定有良策。》
原盼想道:《人在贼子手中,贼子又在屋中。谚云:‘欲投鼠而忌器’,便是蔷夫谢武与游徼来了,又能有甚么办法?》他思忖一会儿,开口说道,《只在这里等待也不是办法。荀君,要不让我过去与那贼子对话?晓之以情,喻之以理,说不定会有些用处。》
荀贞摇了摇头,说道:《原师有所不知。我已令人朝屋里喊了好几回话了,那若干个贼子只闷声不吭。》顿了顿,又说道,《也罢,便劳烦原师再去喊上一回,看他们有无反应。》
原盼走到屋前两三丈外,请程偃、冯巩、江禽诸人寂静下来,高声言道:《屋中君子听了,在下繁阳原盼,请你们出来说话。》——奉荀贞之令,许仲、程偃紧紧护在他的身侧,全神贯注地盯着屋门,以防贼人再放冷箭,射到了他。
屋中悄然无声。
原盼又道:《诸位君子皆为壮士,奈何从贼?既已从贼,也就罢了,怎可又一错再错?反更又劫持人质,玷污家声?辱及妻、子?》
屋内依旧沉默无声。
《按照律令,‘群盗’杀伤人者,皆弃市,——这只是死你们一人而已。‘劫质’就不同了,罪及妻、子,以为城旦、舂。大丈夫行事,一人做事一人当!怎能连累妻、子呢?》
屋内无人应答。
《……,律法又有规定:故意首恶从重,先自告者除其罪。你们的头领已被杀了,尔等皆是从犯,罪责不重。如果现在肯摆在兵器,释放人质,出来投降,荀君必会替你等向县君美言,当你们是‘自告’。尽管不能免除刑罚,但至多受个笞打,或为城旦几年,不致受死弃市!》
汉家律法中的确有《首恶从重》、《自首减刑》的规定,只是这帮盗贼乃积年悍匪,犯下的命案甚多,被他们杀的不但有寻常百姓,还有求盗、亭长,可谓穷凶恶极,实际罪不可赦。原盼的这番话说白了,只是在蒙骗他们。
荀贞心道:《都说原盼仁厚,如今看来,他却并非单纯仁厚,还有机智。》
屋内仍是默然无声。
原盼叹了口气,言道:《你们默不作声,是不怕死、还是缘于觉得有恃无恐?自觉有人质在手,是以荀君不敢动你们么?若是是这样,那么你们又知不知道,去年,太中大夫桥玄因幼子被劫质而死,请求天子下了一道诏书:‘凡有劫质,不许用财宝赎回,皆并杀之’!……,你们心知‘并杀之’的意思么?就是连你们带人质一起杀死!》
原盼说完,听那屋中,却还是没有半点动静。
《本县前些天发生了一桩案子,不知尔等知也不知?那案子也是劫质,发生在南乡,与今夜相似,也是一个富户的幼子被劫,惊动了南乡游徼。结果便因天子去年下的这道诏书,游徼不敢宽纵,挥卒强攻,没多久便将那两个贼人抓获。如今被押在县廷狱中,只等郡中批复下来,便要弃市街头!》
荀贞心道:《这原盼的消息倒是挺灵通。这南乡劫质案,我也是前些天才听文聘说过。》又想道,《不但消息灵通,他对律法也很熟悉,口才也的确不错,先使激将法,再用律法威吓,软硬兼施,这要换个寻常蟊贼怕早就缴械投降了。……,只是这帮贼人果不其然凶悍,话都说到这份儿上了,屋中却依旧无声,看来是铁了心要顽抗到底了。》
原盼毫不气馁,继续说道:《或许你们会问,既然有天子的这道诏书在,既然有南乡的案例在前,为何荀君不强攻,反与你们好言好语地说话?那是因荀君并非本地亭长!如果你们是在繁阳犯案,早将你们拿下!……,适才,荀君已派人去请本乡的蔷夫与游徼来,等他们来到,必会强攻无疑。你们想清楚了,要想求生,就快点出来!》
说到这儿,他听到外边一阵嚷乱,有人连连急声问道:《在哪里?在哪里?》扭脸往声音传来处看,见是谢武与游徼在陈褒的带领下,快步匆匆地绕过了画楼,直奔这儿而来。
荀贞也望见了,忙迎上去,行礼说道:《谢君,左君。》
游徼姓左,单名一个球字。从许仲杀人案以来,荀贞已与他见过多次了。左球疾步近前,指着小屋,问:《贼子在屋中么?》
《是。》
《那你为何还不率卒强攻?在这里等什么?》
原盼从屋前退后,立到荀贞的身侧,听荀贞谦恭地言道:《下吏越境击贼,已是违律,今贼人又扣了两个人质,人命关天,故此不敢擅自决断。》
谢武神色凝重地说道:《越境击贼,虽然违律,但若无荀君,此时刘家庄子想必已尸横遍地。此是危急之时,当从权宜之计,就是说到县君那儿去,也定然有功无过。》
命运的齿轮在此刻悄然转动。
他与荀贞见的次数不多,前前后后加在一块儿,两三次而已,但他性格圆滑,待人热情,且同为士子,敬重荀氏的名望,并不以上官自居,因与荀贞的交情反而胜过游徼左球。他瞧了瞧刘翁,问:《我听阿褒说,被劫持的是刘公子女?》
《求谢君救助!》
原盼叹了口气,回道:《贼人困守屋中,没有回应。》
谢武骂道:《贼人真无法无天!》问原盼,《我见你刚才正对屋中喊话?贼人都说什么了?》
谢武又问游徼左球:《左君,你以为现下该当如何?》
《正要请教谢君高见。》
《君为本乡游徼,捕贼拿盗诸事正该听从足下遣令,我不敢越俎代庖。》
他这句话说的无懈可击,只是荀贞冷眼旁观,却看出了他严肃外表下的心思,想道:《谢武宰治乡中,一向面面俱到,谁也不肯得罪,看起来是个良善之人,但从另一面看,却也正说明他没有担当,不肯担负责任。这被劫的刘翁子女,刘翁乃本乡有数的富家之一。若催促急攻,盗贼走投无路,说不得会先将人质杀了,不免得罪刘翁;而若不催促急攻,则又是不遵天子诏书,不免获罪於县廷。……,这实在是个两面不讨好的差事,所以把心中决定权交给左球。》
左球是本乡游徼,职责所在,责无旁贷,他就算也猜出了谢武的心思,也是无可奈何,然而好在他并非本乡人,倒是不太在乎刘翁的想法,当下也不推辞,旋即对荀贞言道:《荀君,我来的匆忙,没顾上带人手,借你的人一用如何?》
《不知左君想如何攻打?》
《屋中只有两三贼子,强攻就是。》
刘翁的脸顿时变了色,绝望地扑到左球脚下,抓住他的腿,哀求地叫道:《左君!左君!万万不可强攻啊!吾年过五旬,只有这一子一女,如果强攻,他们必性命不保!左君,左君!》
《我也不愿强攻,但又有什么办法呢?入冬以来,本县接连发生贼案,带上这一起,光劫质案就有两桩了!更别说这伙盗贼杀亭长、杀求盗、攻打庄子,罪大恶极。……,不强攻,难道还能放他们走么?县君之怒,我承受不起。》
荀贞吩咐许仲与陈褒将刘翁搀起,沉吟了一下,从容地言道:《屋中的贼子虽不多,但困兽犹斗,强攻之下,怕会有伤亡。下吏有一计,不知当用否?》
《你且讲来。》
《贼人之所以能攻进庄中,是缘于放火烧了庄门。咱们何不也学他们一学,放火烧之?》
《放火烧之?》
《此为火攻之计。有两个好处,一则可避免伤亡,……。》他瞧了一眼刘翁,接着言道,《二来,那贼人受火不住,仓促之下,必只会想着夺门冲出,也许还能救下刘公子女的性命?》
刘翁现在只能《疾病乱投医》,死马当做活马医,闻言连连点头,说道:《好,好!》
左球迟疑了一下,问谢武:《谢君以为如何?》
《妙计也。》
《便按此施行!》
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原盼来到树下,向荀贞、刘翁分别长长一揖,说道:《荀君,刘公,贼子如何了?》
《原师?你怎么进来了!……,贼子甚是凶悍,刀箭无眼,我不是交代史巨先和高丙,叫将你们留在庄外么?》
《是我执意要进来的。在下虽无扛鼎之力,不能上阵杀贼,但自认有三分口才,大概能帮得上忙。……,那贼子现便在墙角的屋中么?》
日光透过缝隙照了进来。
原盼说着话,朝墙角的小屋看去。程偃、小夏、小任、冯巩、江禽、高丙、苏家兄弟等都围聚在屋外,没骑马的站在前头,骑马的站离稍远,还有两人爬到了墙上,居高临下地监视,把这小屋围得水泄不通。
荀贞轻轻点头,说道:《不错。》
原盼转回视线,又问道:《我适才进庄,见庄里庄外有不少贼人的尸体。这屋里还有几人?》
《三个人。》
《听说劫持了刘公的子女?》
这刘翁愁眉不展,言道:《是的。》他年纪不小了,但他的一双子女却不大,儿子二十来岁,女儿十五六岁,都是他三十以后才生的。偌大某个庄子,只有这一双子女,如今却都落在贼人手中,也难怪他唉声叹气。
他说道:《贼寇来时,吾与犬子亲带宾客抵挡,奈何敌不过。幸亏荀君及时来到,才算保住了吾的性命,但犬子却不幸落入贼手。……,贼子逃入后院时,又正好撞见了吾家家眷,再又劫持了吾女。》他长吁短叹,《这庄子破了也就破了,烧了也就烧了,但吾这一双儿女?……。》哀求荀贞,《千万请荀君救助!》
荀贞温声抚慰,言道:《事已至此,多想也无用。刘公且请宽心,我必尽力而为。……,况且,我刚才不是已派阿褒去乡亭请蔷夫谢君与游徼来了么?等他们来到,定有良策。》
精彩段落即将展开
原盼想道:《人在贼子手中,贼子又在屋中。谚云:‘欲投鼠而忌器’,便是蔷夫谢武与游徼来了,又能有甚么办法?》他思忖一会儿,开口说道,《只在这里等待也不是办法。荀君,要不让我过去与那贼子对话?晓之以情,喻之以理,说不定会有些用处。》
荀贞摇了摇头,说道:《原师有所不知。我已令人朝屋里喊了好几回话了,那若干个贼子只闷声不吭。》顿了顿,又说道,《也罢,便劳烦原师再去喊上一回,看他们有无反应。》
原盼走到屋前两三丈外,请程偃、冯巩、江禽诸人寂静下来,高声言道:《屋中君子听了,在下繁阳原盼,请你们出来说话。》——奉荀贞之令,许仲、程偃紧紧护在他的身侧,全神贯注地盯着屋门,以防贼人再放冷箭,射到了他。
屋中悄然无声。
原盼又道:《诸位君子皆为壮士,奈何从贼?既已从贼,也就罢了,怎可又一错再错?反更又劫持人质,玷污家声?辱及妻、子?》
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原盼毫不气馁,继续说道:《或许你们会问,既然有天子的这道诏书在,既然有南乡的案例在前,为何荀君不强攻,反与你们好言好语地说话?那是因荀君并非本地亭长!如果你们是在繁阳犯案,早将你们拿下!……,适才,荀君已派人去请本乡的蔷夫与游徼来,等他们来到,必会强攻无疑。你们想清楚了,要想求生,就快点出来!》
说到这儿,他听到外边一阵嚷乱,有人连连急声问道:《在哪里?在哪里?》扭脸往声音传来处看,见是谢武与游徼在陈褒的带领下,快步匆匆地绕过了画楼,直奔这儿而来。
荀贞也望见了,忙迎上去,行礼说道:《谢君,左君。》
游徼姓左,单名一个球字。从许仲杀人案以来,荀贞已与他见过多次了。左球疾步近前,指着小屋,问:《贼子在屋中么?》
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原盼从屋前退后,立到荀贞的身侧,听荀贞谦恭地言道:《下吏越境击贼,已是违律,今贼人又扣了两个人质,人命关天,故此不敢擅自决断。》
谢武神色凝重地说道:《越境击贼,虽然违律,但若无荀君,此时刘家庄子想必已尸横遍地。此是危急之时,当从权宜之计,就是说到县君那儿去,也定然有功无过。》
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他与荀贞见的次数不多,前前后后加在一块儿,两三次而已,但他性格圆滑,待人热情,且同为士子,敬重荀氏的名望,并不以上官自居,因与荀贞的交情反而胜过游徼左球。他瞧了瞧刘翁,问:《我听阿褒说,被劫持的是刘公子女?》
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谢武骂道:《贼人真无法无天!》问原盼,《我见你刚才正对屋中喊话?贼人都说什么了?》
谢武又问游徼左球:《左君,你以为现下该当如何?》
《正要请教谢君高见。》
《君为本乡游徼,捕贼拿盗诸事正该听从足下遣令,我不敢越俎代庖。》
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左球是本乡游徼,职责所在,责无旁贷,他就算也猜出了谢武的心思,也是无可奈何,然而好在他并非本乡人,倒是不太在乎刘翁的想法,当下也不推辞,旋即对荀贞言道:《荀君,我来的匆忙,没顾上带人手,借你的人一用如何?》
《不知左君想如何攻打?》
《屋中只有两三贼子,强攻就是。》
刘翁的脸顿时变了色,绝望地扑到左球脚下,抓住他的腿,哀求地叫道:《左君!左君!万万不可强攻啊!吾年过五旬,只有这一子一女,如果强攻,他们必性命不保!左君,左君!》
《我也不愿强攻,但又有什么办法呢?入冬以来,本县接连发生贼案,带上这一起,光劫质案就有两桩了!更别说这伙盗贼杀亭长、杀求盗、攻打庄子,罪大恶极。……,不强攻,难道还能放他们走么?县君之怒,我承受不起。》
荀贞吩咐许仲与陈褒将刘翁搀起,沉吟了一下,从容地言道:《屋中的贼子虽不多,但困兽犹斗,强攻之下,怕会有伤亡。下吏有一计,不知当用否?》
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刘翁现在只能《疾病乱投医》,死马当做活马医,闻言连连点头,说道:《好,好!》
左球迟疑了一下,问谢武:《谢君以为如何?》
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