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崇文帝在他们后面不远方，前后左右都是自己人，暂时是安全的。驯象卫千户所的短暂休整让他精神好了一些，千户所发生的事情他也清清楚楚，只是他无心这些事情。吴亮的死并没有惊走他的魂魄，刚开始的震惊之后，他陷入了迷茫之中。

从幼年时代，他的祖父高皇帝就为他延请天下名儒，教他君子之道。他也一直努力实现着圣人教诲，仁厚孝顺，诚笃待人，每日九思。他向来就认为，只有内圣才能外王，圣人之言是治国的不二法门。

可是自从他登上帝位，却发现得道未必多助，失道也未必寡助，治国和圣人之言彻底就对不上，这完全颠覆了他的认知，难道圣贤是错的么？他魔怔了一样思考着这个问题，默默印证着眼前的每一件事，忘记了现实。

好比眼前的事情，刘礼兄弟和其他的护卫们骑在高头大立刻，挥舞着旗枪杆、刀背，凶狠的驱赶着前面的人流，为队伍开路，他们走的明显加快了。他们毫不留情的把老弱妇孺撞倒在地板上，掀翻笨重的车辆，不顾妇人的尖叫，不顾老人和童子的哀嚎，凶神恶煞一般，这是何等严酷。

圣人说己所不欲勿施于人，才是仁恕之道，若是这些可怜的难民是他们的亲人，他们能这么干么？刘礼这些人显然不是君子，准确的说他们是不折不扣的小人，凶暴小人。

日光透过缝隙照了进来。

可是这些人又是他最忠诚的护卫，最大的依靠，他们舍死忘生的保护自己。面对烈火，有人挺身而出替他去死；面对两倍的敌人，他们毫不犹豫拔刀奋战，用血肉之躯替他挡下坚铁利兵。如此看来，他们又是天下少有的忠义之士。 ‌‌‌‌

那么这些人到底是小人，还是义士呐？他想破了头也想不通。

若是他闹不恍然大悟这些事情，即使他逃脱了燕王的追杀，又能干些什么呐？一次一次的打击让他想到，大概师傅们教给他的圣人之言是错的，并不是帝王术。可这怎样可能呢？历代贤君不都是遵从圣贤的教诲，才天下大治的么？宋太祖半部论语就能治天下，可是到自己头上怎么就不行了呐？

他贵为九五之尊，掌握着天下的气力都无法打败燕王，这说明过去哪里是不对的。他现在业已是一个逃亡者，如继续错下去，他怎么可能东山再起，夺回祖父高皇帝托付给他的大康江山。

他到底错在哪里呐？

摸摸腰间，昆玉触手微凉，这是吴亮伺候他更衣的时候塞在他腰间的，当时没有感觉，到了驯象卫左千户所才发现，取出来拿在手中凝视，月光下蒲牢显得狰狞可怖。

传说蒲牢居于海滨，尽管贵为龙子，却惧怕海中巨大的鯨鲵，遇到那大家伙就会发出恐惧的吼叫，声如洪钟。祖父为甚么喜欢把玩这种色厉内荏的东西？那样东西强大不可战胜的老人在暗示着甚么呐？

刘礼不关心崇文帝想甚么，现在他只想用最快的身法出城，几个军汉在人流中横冲直撞，硬生生闯出一条道路，远远的看见了外郭高桥门。坚城已破，守城的军士早就逃散了，城门大开，逃难的人流潮水一样涌过那条狭窄通道，奔向安全的城外。

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就在崇文帝即将逃出升天的时刻，夜色中传来一声凄厉的叫喊：《北军来啦，逃不出去啦！》

轰！一声惊天动地的巨响，如同庞大的马蜂窝轰然炸开，人潮发疯一样向回涌，把刘礼等人冲的东倒西歪，最令人担心的事情发生了。

刘礼大喝一声：《冲出城去，拢在一起不要跑散了！》

军汉们策马簇拥到崇文帝左右，把他紧紧护持在中央。刘礼拔出佩刀，疯狂的在人群中砍杀，众军汉也亮出兵刃，催动坐骑冲杀，黑暗中响起凄惨的哀嚎和怒骂。小小的队伍如同一块移动的礁石，逆着海潮穿行，浪花撞在坚硬的礁石上撞的粉碎。

他们杀出一条血路，冲出了高桥门。月光下，城外无数身影在黑暗中四处逃窜，根本看不到北军的旗号。刘礼回身一看，崇文帝就在身后，护卫们大体齐整，只有军士褚良和王芶跑散了，被人潮卷走不知去向。

刘礼大声言道：《大家不要慌乱，现在天还没有亮，不可能有大规模的兵力调动，出现在南郭的最多是些许北军斥候。我们往东走，奔句容方向，遇敌则战，如果跑散了，就在淳化镇汇合。》

《喏！》众军汉哄然答应，这些人抱定了必死的念头，反倒没有大战前的紧张惶惑。 ‌‌‌‌

刘礼一驳马头，催***面的黑暗中疾驰而去，众军汉跟在后面，刘关和王惠夹持着崇文帝，林养浩断后。

高桥门以东5里处就是方山和青龙山，之间有一片低矮的丘陵，这儿就是通往句容的大道。黑暗中到处都是乱窜的黑影，惊天的哭喊响彻旷野，刘礼等若干个人混在逃难的百姓中倒也并不显眼。

逃命要紧，众军汉也不吝惜马力，好在胯下都是辽东良马，长力很足，眨眼间就到了方山以北的丘陵地带。忽然感觉到人流又开始向回跑，远远的看到一队火把，有北军士卒跨在马上高声断喝：《燕王殿下有令，一律不得出城，出城者斩！回去，都退回去！》

接着听到一片弓弦的嗡嗡声，有人惨叫起来，大队人潮向刘礼等人涌来。刘礼拔出佩刀高声喊道：《大家不要听他们胡说，城中业已烧起大火，北军眼下正屠城，回去就是死路一条，他们这若干个人挡不住我们，想活命的跟我扑过去啊！》

众军汉砍倒了几个乱跑的百姓，高喊着：《想活命的跟我们走啊。。。》此时的难民早就是无头的苍蝇，在求生的欲望下乱跑乱撞，根本就分不清方向。这时候有人领路，不自觉就跟了上来，他们裹挟着大批难民向那一队北军斥候冲过去。

黑暗中乱箭不停的射过来，不时有人惨叫着倒地，只是人潮还是越聚越多，汹涌着向那队火把卷过去。

为首的北军斥候是某个总旗，麾下50名精锐骑兵，各个都是弓马娴熟的好汉。可是就算他们再能打也挡不住成千上万的人潮，那总旗不由得慌乱起来，手中的弓矢也不心知射向哪里。却见人潮中骤然冲出一匹快马，向他猛扑过来，他暗叫不好，箭慌忙指向来敌。

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其他斥候还没反应过来，几匹战马业已冲进了他们的队伍，撞的人仰马翻。后面，成千上万的人潮已经涌过来，把这一小队人马彻底淹没了。

生死关头，由不得一丝一毫退缩，刘礼猛踢马腹，战马发了疯一样向那总旗扑过去。一支箭贴着他的面颊飞过，他顾不得惧怕，瞬间就从总旗身边掠过，锋利的刀刃划开甲胄，在胸腹之间开了尺多长的大口子，肚肠流淌出来，那总旗惨叫一声落马，被疯狂的人流踩踏，没多久没了声息。

刘礼冲过北军斥候的战列，马速慢慢降下来，他勒住战马回头看，聚集一团的人潮迅速散开。刘关和王惠挟持着崇文帝立马在人流中，很是显眼，远处龙骧卫战士李启乾业已策马跟上来，其他人却不见了。

这次冲锋短促迅猛，如果落马绝无活命的可能，看来林养浩他们业已战殁，那50个北军斥候也被无数双脚踩踏而死，想起刚才的惊险，刘礼依然心惊肉跳。

他还刀入鞘，招呼众人聚集在一起，左右环视，地道里的17个弟兄只剩下他们4个人，各个带伤，其中还有某个伤势严重的宦官。

他顾不上伤感，先看了看崇文帝。年轻的皇帝身穿蓝布曳撒，头裹青帕，策在立刻像个乡下土绅。身上看不到血迹，只是依旧冷漠的神气，一言不发。

皇帝安全就好，形势危急，刘礼无心和崇文帝纠缠，转过头看着王惠问道：《王公公，你伤势如何？能骑马么？》 ‌‌‌‌

王惠尖声说道：《无妨。》这是大家首次听到此雄壮内宦的声音，像个女人。

刘礼望着北面黑幽幽的青龙山，远远可以看到无边无际的营火，那儿就是燕王的大军。他镇定的对大家说道：《燕王的大军就在朝阳门外，离我们不到10里，马上天就要亮了，他们很快就要向城南包抄过来，用不了多久大军就会追击我们，我们不能休息了，要立刻向淳化镇出发。记住，无论发生什么情况都不能透露万岁的身份，只能称呼万岁孙大官人。》

李启乾言道：《人没有问题，马可受不了，淳化还有30里，不近啊。》

命运的齿轮在此刻悄然转动。

刘礼沉声说道：《不必顾惜马力了，跑死为止。》

众人哄然答应，打马扬鞭向东面的黑暗中疾驰而去。