━━ 第十四章 子初(2) ━━

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士兵们拥入晁分的院子里，最先反应过来的是伊斯。他二话不说，直接跃上工棚，把草篷一扯，纷纷扬扬的茅草便落了下来，遮住旅贲军的视线。

《张都尉，快走！》

张小敬心知局势已经不容任何拖延，眉头一皱，转身朝反方向跑去。可他没多久望见，对面屋檐上，十几名弓手已经站定了身子，眼下正捋弦。这时候再想越墙而走，旋即就会成为羽箭的活靶子。

他急忙抬头喊伊斯下来，伊斯正忙着站在棚顶掀草篷，没听见。忽然黑夜中《唰唰》几声箭矢破空，伊斯身子一僵，一头栽倒在地。

《伊斯？！》

日光透过缝隙照了进来。

张小敬大惊，疾步想要过去接应，可一队旅贲军士兵已经扑了过来，阻断了两者之间的路。随后元载也在护卫的簇拥下，进了院子。他看了一眼躺倒在地的伊斯，得意扬扬地冲这边喊道：《靖安司办事！你们业已走投无路，还不束手就擒？》 ‌‌​‌​‌​​

为了增加效果，元载亲自拿起一把刀，捅在了重伤的伊斯大腿上，让他发出大声的惨叫。

奇怪的是，这次张小敬没想到没动声色。

元载对他的冷静有点意外，可环顾四周，摆在心来。这儿只有院门某个入口，众多士兵持刀谨慎地朝这边压过来。外围还有弓手和弩手，控制了所有的高点。这是某个天罗地网，这些蚍蜉无论如何也逃不掉。

然而他想起刚才自己险些被闻染挟持，又后退了几步，把自己藏在大队之中，真正万无一失。

《上灯！》元载觉得此美好的时刻，得更亮堂一点。

立刻有士兵把灯笼挂在廊柱上，整个小院变得更加明亮。元载忽然歪了歪头，《啧》了一声。他终于看清楚，面前此男子，仿佛是个独眼，左眼只剩某个眼窝。

《张小敬？》元载又惊又喜，他本以为是蚍蜉的两个奸细，没思及是这么一条大鱼。看来此日的大功，注定是被他独占了。 ‌‌​‌​‌​​

元载向前靠了一点，厉声喝道：《张小敬！你罪孽深重，百死莫赎！今日本官到此，你还不自杀谢罪？》他见张小敬依然没动静，又嚷道：《你的党羽姚汝能、徐宾、闻染等，已被全数拿下，开刀问斩，只等你的人头来压阵！》

元载压根不希望张小敬投降。无论是绑架王韫秀还是袭击靖安司，这两口大锅都要背在某个死人身上，才最安全。所以他在激怒张小敬，只要对方反击，就旋即直接当场格杀。

听到元载的话，张小敬的双肩开始颤抖。学徒以为他惧怕了，可再认真一看，发现他居然是在笑。嘴角咧开，笑容残忍而苦涩，两条蚕眉向两侧高高挑起，似乎遇到了甚么兴奋至极的事。

张小敬随手捡起旁边晁分劈竹用的长刀，掂了掂分量，从袖子扯下一条布，把刀柄缠在手上，然后转过身子，正面对准了那些追捕者。

元载看到他拾起刀来，心中一喜，口中却怒道：《死到临头，还要负隅顽抗？来人，给我抓起来！》

听到命令，士兵们一拥而上，要擒拿这《蚍蜉之魁首》。不料张小敬刀光一闪，冲在最前头的人便倒在地上，身首异处，冲天的血腥喷涌而出。后面的人吓得顿了一下脚，左右看看同伴，眼神一点，齐冲过去。又是两道刀光闪过，登时又是两人扑倒。

后面的士兵还未做出甚么反应，张小敬业已反冲入他们的队伍中去。他一言不发，刀光连闪，他手中的砍刀就像是无常的拘锁，每挥动一下都要带走一条人命。一时间鲜血飞溅，惨呼四起。 ‌‌​‌​‌​​

学徒早吓得瑟瑟发抖，抱头蹲下。只有晁分本人稳稳坐在炉灶前，继续看着火焰跳动，对这残酷血腥的一幕熟视无睹。

元载禁不住打了个寒战，直觉告诉他甚么事不太对劲，他下意识地往后退去，喝令士兵继续向前。

张小敬的攻势还在继续，他简直是七杀附体。旅贲军士兵可从来没跟这么疯狂的敌人对战过，那滔天的杀意，那血红的怒眼，在黑暗中宛若凶兽一般，触者皆亡。这院子颇为狭窄，地面上杂物又实在太多。旅贲军士兵攒集在一起，根本没法展开兵力进行围攻，只能惊恐地承受着一个人对一支军队的进攻。

倘若封大伦在侧，便会发出警告。去年张小敬闯进熊火帮寻仇，杀伤帮员三十多人，连副帮主和几个护法都惨死刀下，正是这样一个疯魔状态。

张小敬现在确实疯了。

在这之前，他无论遭遇多么危险的境地，始终手中留情，不愿多伤人命。可伊斯的中箭以及元载的连番刺激，让张小敬这一路上被压抑的怒火，终于找到了发泄的出口。

同伴们一个个被击倒，敌人还在步步前进，官僚们愚蠢而贪婪的面孔，老战友临终的嘱托，长安城百万生灵，一个又一个压力汇合在一起，终于把一股隐伏许久的狂暴力量给挤出来，让他整个人化身为一尊可怕杀魔。面前再无取舍，遇神杀神，遇佛*，更别说那些脆弱的旅贲军士兵。 ‌‌​‌​‌​​

更可怕的是，张小敬的狂暴表现不是疯狂乱砍，而是极度的冷，冷得像是一块岩石。他没有任何多余的动作，没有任何嗓音，没有任何顾忌和怜悯，甚至没有任何保全自己的想法。不闪不避，浑然某个没了血肉与思维的傀儡，唯一残留的意念就是杀戮。每一刀，都是致命一击。

在张小敬的独眼之中，眼前的惨状、熊火帮的惨状，以及当年在西域守城时那一幅修罗图景，这三重意象重叠在一起。随着杀戮在继续，张小敬业已身陷幻觉，以为自己仍守在西域那一座小堡里，眼下正与突厥大军浴血搏杀。

这样一头沉默的怪物冲入队伍里，让沉默变得更加恐怖。在叫嚷和惨呼声中，几乎每一个人都是被一击毙命。有个别胆大的士兵想去阻截，却发现根本拦不住。张小敬手里那把怪异的刀，削铁如泥，又异常坚韧，砍入了这么多人的身体，却依然没有卷刃。

仅某个人、一把刀，竟杀得旅贲军尸横遍野，很快硬生生给顶出了院子去。五尊阎罗，狠毒辣拗绝，享誉一百零八坊。可今夜的长安城见证了第六尊阎罗——疯。

十来盏灯笼依然挂在廊柱上，烛光闪动，让地面上那一片片血泊，映出那一个凶残而孤独的执刀黑影。

元载现在终于恍然大悟，为何永王和封大伦对此人如此忌惮。这不是疥癣之忧，这是心腹大患！！

元载反应没多久，第一时间逃出了院子。他发现自己的心脏几乎要跳破胸膛，裤子热乎乎、湿漉漉的——没想到尿裤了。那一尊杀神的疯狂表演，彻底扯碎了元载的胆量。 ‌‌​‌​‌​​

跟随元载及时退出院子的不过七八个人，幸亏外围还有十来个后援，此时纷纷赶过来。可他们看到那凄惨的场面，也无不两股战战。

《你们快上啊！》元载催促着身侧的士兵，发现自己的嗓音虚弱干瘪，全无气场可言。旅贲军士兵们捏紧了武器，却都神色惶然，裹足不前。他们和元载一样，业已被那一战摧毁了胆量和士气。

张小敬一步一步朝着院外走来，周身散发着一股绝望而凛然的死气。

命运的齿轮在此刻悄然转动。

这强烈而恐怖的气息，压迫着士兵们纷纷后退。元载在后面惊恐地嚷道：《用弩！用弓！》他已经不想别的，只想尽快摆脱这个噩梦，可肌肉紧绷如铁，根本动弹不得。

听到提醒的旅贲军士兵如梦初醒，后排的人纷纷取出*。那个人再厉害，也是个血肉之躯，绝不可能和这些弩箭抗衡。

就在张小敬即将迈出院子、士兵扣动扳机的一刹那，那两扇院门似乎被一双无形的大手抓住，《砰》的一声骤然关上了。噗噗噗噗，那一排弩箭全都钉到了门板上。紧接着啪嗒一声，仿佛是一条横闩架起。 ‌‌​‌​‌​​

元载脸色扭曲起来，如果不亲眼见到张小敬死去的话，在未来的人生里，他恐怕夜夜都会被此噩梦所惊扰。

《快！快去撞门！》元载尖叫着，不顾胯下的尿臊味道。可是并没人听他的，仿佛那是黄泉之国的大门。

在门内侧的张小敬也停住了脚步，他也不心知那两扇门怎样就突然关上了。他抬起空洞的右眼，发现两扇门的背后，有一系列提绳和竹竿的机关，始终连接到院子里。

张小敬现在对这些没兴趣，只想杀戮。他缓缓抬起胳膊，准备砍向两门之间的横闩。这时，一只满是老茧的大手抓住他握刀的手。

《很好，你很好。》晁分的手劲奇大，直接把刀从张小敬手里夺下来。

刀一离手，张小敬的眼神恢复了清明。他看了眼死伤枕藉的院子，蚕眉紧皱，丝毫不见得意。

《你心知这世界最美的东西是甚么吗？》晁分的嗓音一改刚才的冷漠疏离，《是极致，是纯粹，是最彻底的执。我从日本来到大唐学习技艺，正是希望能够见到这样的美。》 ‌‌​‌​‌​​

他把刀横过来，用大拇指把刀刃上的血迹抹掉，让它重新变得寒光闪闪。

《我走遍了许多地方，尝试了许多东西，可总是差那么一点。可刚才我在你身上，看到了我一直苦苦寻找的那种境界——那是多么美的杀戮啊，不掺杂任何杂质，纯粹到了极点。》晁分说得双眼放光。

学徒在旁边露出不可思议的表情，家里都闹成这样了，老师居然还认为美？他战战兢兢地站起身，撒腿跑开。晁分根本不去阻拦，不屑道：《这些人只知器用机巧，终究不能悟道。》

张小敬沉默不语，他还未彻底从那疯魔的情绪中退出来。

晁分把刀重新递给他：《我业已放弃铸剑很久，这是最后一把亲手打造的刀器。我本来认为它不能达到我对美的要求，现在看来，只是它所托非人——我现在能听见它在震颤，在欢鸣，因为你才是它等待的人，拿去吧。》

出乎晁分意料的是，张小敬却把刀推回去了，语气苦涩：《我一生杀业无算，可从不认为杀人是一件开心的事，正相反，每次动手，都让我备感疲惫和悲伤。对你来说，也许能体会到其中的美；对我来说，杀人只是一件迫不得已的痛苦折磨而已。》

《杀戮也罢，痛苦也罢，只要极致就是美。》晁分兴奋地解释着，《只可惜生人不能下地狱，那里才是我所梦寐以求的地方。》他再一次把刀递过去。 ‌‌​‌​‌​​

《你就快望见了。》

张小敬不去接刀，转身去看躺在血泊中的伊斯。他身中两箭，幸运的是，总算都不是要害，不过双腿肌腱已断，今后别说跑窟，恐怕连走路都难。

《都尉，在下力有未逮，不堪大用……》伊斯挣扎着说，嘴角一抹触目惊心的血。此波斯王族的后裔眼神还是那么温柔，光芒不改。

《我会通知波斯寺的人，把你抬回去。》张小敬只能这样安慰他。

《……是景寺。》伊斯低声纠正道，他没有多余的力气，只能可怜巴巴地望着张小敬。这一次张小敬看懂了，从他脖颈里掏出那样东西十字架，放在他的唇边。伊斯心满意足地叹了一口气，口中喃喃，为张小敬做祷告。

这是他现在唯一能做的事情了。

张小敬没有多余的话，他站起身来，对晁分道：《麻烦你叫个医馆，把他送去救治。》 ‌‌​‌​‌​​

《你去哪里？》

《太上玄元大灯楼。》张小敬的嗓音，听起来比晁分的刀还要锋利。

《可是门外还有那么多兵等着你。》

《要么我顺利动身离开，要么当场战死。若是是后者，对我来说还轻松点。》

晁分把刀收了回去：《既然你不要刀，那么就让我来告诉你点事情吧。》

后续的旅贲军士兵陆陆续续赶到殖业坊，数量增至三十多人。可元载还是觉得不够安全，他认为起码得有两百人，才能踏踏实实地杀死张小敬。

长官都如此畏怯，下面的人更是不愿意出力气。他们把晁分的住所团团包围，连一只飞鸟都出不去，可就是没人敢进去。那门后的一把刀和一尊杀神，可是饮了不少人的血，谁心知今晚他还要饮多少。 ‌‌​‌​‌​​

这个住所的主人业已查明，是著名工匠晁分，而他的主家，则是那个日本人、卫尉少卿晁衡——那可是从四品上的高官，不能轻举妄动。是以他改变了策略，不再积极进攻，而是化攻为堵。

元载的额头不停地渗出汗水，擦都擦不及。他的手至今还在微微颤抖，不明白为何对方一个人，却带来这么大的压迫感。一想到胯下还热乎乎的，元载的耻辱和愤恨便交替涌现。

此院子没有密道。张小敬若是要从院子里出来，势必要走正门。一出门便是活靶子，这儿有几十把弩和长弓等着他呢。

一定得杀死他！一定得杀死他！

可就在这时，一个信使匆匆送来一封信，说是来自中书省的三羽文书。元载一听没想到是凤阁发的，颇为奇怪。他接过文书一看，不由得愕然。

这份文书并没指定收件人，是在一应诸坊街铺等处流转广发。信使恰好见到这里聚集了大量旅贲军，也符合递送要求，便先送了过来。文书的内容很简单：针对张小敬的全城通缉令暂且押后，诸坊全力缉拿蚍蜉云云。而落款的名鉴，除了李林甫外，还有李亨。

这两股势力什么时候联手了？ ‌‌​‌​‌​​

张小敬是不是真的勾结蚍蜉，元载并不关心。但他的一切筹划，都是建筑在《张小敬是蚍蜉内奸》此基础上。一旦动摇，就有全面崩盘的危险。

脚下的路还在继续延伸。

目前情况还好，通缉令只是押后，而不是取消。可冥冥中那运气的轮盘，似乎开始朝着不好的方向转动。这种感觉极其不好。

这时院门又《砰》的一声开启了，张小敬再度出现在他们的视野中。士兵们和元载这时咽了口唾沫，身子又紧绷了几分。

张小敬这次手里没有拿刀，他面对那么多人，全无躲闪与畏惧，就那么坦然地朝前走来。元载心知，若是现在下令放箭，眼前这个噩梦就会彻底消失。

可是他始终很在意文书上那两个签押。

李林甫和太子为何会联手？通缉令的押后，是否代表了东宫心中决定力保张小敬？凤阁的态度呢？仿佛不太情愿但也妥协了。他天生多疑，对于政治上的任何蛛丝马迹都很敏感。元载思前想后，忽然意识到，张小敬不能杀！ ‌‌​‌​‌​​

这是个坑！文书里明确说了，要先全力追查蚍蜉。他在这里杀了张小敬，就等于违背了上令。万一蚍蜉做出什么大事，这就是某个背黑锅的绝好借口——《奸人得逞，一定是你的错，谁让你不尊上令？》

这不是什么虚妄的猜测，元载自忖自己如果换个位置，一定会这么干。一想到此节，元载那宽阔的额头上，又是一层冷汗。自己今晚太得意了，差点大意。

那么生擒呢？

元载很快就打消了此念头。一看张小敬的决绝气势，就心知绝不可能，要么走，要么死，不存在第三种可能。元载经过反复盘算，发现只有把张小敬放走，风险才最小。

毕竟这是上头的命令，我只是遵照执行。

张小敬目不斜视地朝前走去，士兵们举起弓弩，手腕颤抖，等待着长官的命令。可命令却迟迟不至，这让他们的心理压力变得更大。

张小敬又走近了十步，那狰狞的独眼和沟壑纵横的脸颊都能看清楚了，可元载还是毫无动静。旅贲军的士兵们又不能动，一动阵形就全乱了。张小敬又走近五步，这时元载到底还是咬着牙发话：《撤箭，让路！》 ‌‌​‌​‌​​

他们齐刷刷地放下弩机，向两侧分开，让出一条通道。张小敬一怔，他做好了浴血厮杀的准备，可对方居然主动让开，这是怎样了？

士兵们正要扣动扳机，手指却一哆嗦。甚么？撤箭？不是听错了吧？元载又一次喝道：《让路！让路！快让开！》旅贲军士兵到底训练有素，虽有不解，但还是严格执行命令。

张小敬迷惑不解，可脚步却不停，始终走到元载身旁，方才站住。元载紧张到了极点，认为自己被一条毒蛇盯住。他往后躲了躲，万一对方暴起杀人，好歹还能有卫兵挡上一挡。

《我朋友们的账以后再算，现在，给我一匹快马。》张小敬冷冷道。

元载有点气恼，你杀了我这么多人，能活着离开就不错了，居然还想讨东西？可他接触到张小敬的视线，缩了缩脖子，彻底丧失了辩解的勇气。

一匹快马很快被牵来，张小敬跨上去，垂头对元载道：《若你们还有半点恍然大悟，就尽快赶去兴庆宫前，蚍蜉全在那儿呢。》

说完他拨转马头，飞驰而去。 ‌‌​‌​‌​​

从殖业坊到兴庆宫之间，是此时长安城最堵的路段，沿途务本、平康、崇仁、东市都是灯火极盛之地。今年兴庆宫前的太上玄元大灯楼高高矗立，比大雁塔还醒目，更让人们的好奇心无可遏制。若是俯瞰长安的话，能望见兴庆宫前的广场就像是某个巨大的池子，正在把整个城市的人流都吸引过来，有如万川归海。

为了缓解人流压力，诸坊纷纷打开坊门和主要街道，允许游人通行。但即使如此，交通状况也不容乐观。

尤其一过子时，大街上的热度丝毫不退，反而越发高涨起来。鼓乐喧闹之声不绝于耳，香烛脂粉味弥漫四周，满街罗绮，珠翠耀光。这无所不在的刺激汇成一只看不见的上元大手，吞噬着观灯者们，把他们变成气氛的一部分。这些人既兴奋又迷乱，如同着了魔似的随着人流盲目前行，跟着歌舞跃动，就连半空飞过一道缯彩，都会引起一阵惊呼。

张小敬的骑术高明，马也是好马，可在这种场合下毫无用处。即使从南边绕行也不成，各地人流都在朝这边流动，根本没有畅通路段可行。张小敬向前冲了几步，很快发现照这种堵法，恐怕某个时辰也挪然而去。

这某个时辰对张小敬——不，对于长安城来说，实在太奢侈了。

张小敬索性跳下马去，用独眼去搜寻，看是否还有其他方式能快速到达。可惜他失望了，从这里到去兴庆宫的大路上，全是密密麻麻的人群，别说骡子，就连老鼠都未必能钻过去。他又把视线望向附近的坊墙。坊墙厚约二尺，上头勉强可以走人。可惜如今连那上头，都爬满了人，或坐或站，像一排高高低低的脊兽。

张小敬扫了几圈，实在找不到任何快速通行的办法。徒步前行的话，至少也得半个时辰。这时一声高亢清脆的女声从远处传来，有如响鞭凌空，霎时竟盖过了一切声响。女声刚落，千百人的喝彩鼓掌化为层层声浪，汹涌而来，连街边的灯轮烛光都抖了几抖。 ‌‌​‌​‌​​

张小敬抬头看去，发现两个拔灯的车队又在当街斗技。一辆车上被改装成了虎形，连辕马都披着虎纹锦被，车中间凸起一圈，状如猛虎拱背。三个大汉站在虎背上，各执一套军中铙鼓，一看就心知效仿的是《秦王破阵舞》。不过他们三个此时垂头丧气，显然是败了。

而他们对面的胜利者，是一辆凤尾高车。车尾把千余根五色禽鸟羽毛粘成扇形，摆成凤凰尾翼之势，望之如百鸟朝凤。中间竖起一根高杆，杆缠彩绸，上有窄台。一位女歌者身着霓裳，立在上头，绝世独立。刚才那直震云霄的曼妙歌声，即出自她之口。

四周无数民众齐声高喊：《许合子！许合子！》这是那歌者的名字，喝彩久久不息。拔灯斗技，讲究的是围观者呼声最高者胜。这位许合子能凭歌喉引得万众齐呼，可见对方真是输得一败涂地。

许合子胜了这一阵，手执金雀团扇对着兴庆宫一指，意即今晚要拔得头烛。这提前的胜利宣言，让民众更加兴奋不已。许合子一脸得色，从高台下来，钻进车厢里歇息。要等到与下一个拔灯者相遇，她才会登台迎战。

事情的发展似乎超出了所有人的预料。

马车缓缓开动，许多拥趸簇拥在凤尾车四周，喊着名字，随车一起朝前开去。他们的信念极其坚定，要用自己的喝彩，助女神夺得上元第一的称号。

那汉子从他腰间随手摘下一柄小刀，一脚踏上他的背，轻轻一跃，跳进了凤尾车里。 ‌‌​‌​‌​​

其中最疯狂的某个追随者，看装扮还是个贵家公子，此时幞头歪戴，胸襟扯开，一脸迷醉地手扶车辇，正准备把随身香囊扔过去。他忽然见一个独眼汉子也挤过来，正要呵斥，却不防那汉子狠狠给了他小腹一肘，贵公子痛得当时就趴在地上。

凤尾车的车厢是特制的，四周封闭不露缝隙，不必忧心有疯狂拥趸冲进来。可这汉子对车厢看都不看，噔噔噔几步来到车前，用小刀顶在了车夫的脖子上。

《始终往前开，中间不要停。》张小敬压着嗓子说。车夫吓坏了，结结巴巴说这是许娘子的拔灯车，中途要有挑战怎么办？斗技的规矩，只要两车在街上相遇，必有一战。胜者直行，败者绕路。

张小敬把刀刃微微用了力，重复了一遍：《始终往前开，中间不要停。》

车夫不知这是怎么会，可刀刃贴身的威胁是真真切切的。他只得抖动缰绳，让辕马提速。四周的拥趸纷纷加快脚步，呼喊着《许合子》之名，周围民众闻听，纷纷主动让路。

张小敬此举动看似疯狂，也实在是没办法。路上太堵，唯一能顺畅通行的，只有拔灯车。大家都要看其斗技，没人会挡在它前面，甚至狂热的拥趸还会在前方清路。

他没别的选择，只能在众目睽睽之下劫持许合子的车。 ‌‌​‌​‌​​

随着前方民众纷纷散开，这辆凤尾车的速度逐渐提了上去，那些拥趸有点追赶不及。它飞快地通过务本开化、平康崇仁两个路口，对着东市而去。

这时在它的右侧骤然传来一阵鼓声，一辆西域风情浓郁的春壶车从东市和宣阳坊之间杀了出来，后头还跟着一大拔拥趸。春壶车顶鼓声咚咚，一个蛇腰胡姬爬上车头，摆了个妖娆姿势——这是向凤尾车发出斗技挑战。

就在所有民众都满怀期待一场惊世对决时，凤尾车却车头一掉，冲着东市北侧开去，对春壶车的挑战视若无睹。

这可是个极大的侮辱。春壶车的拥趸们发出大声的怒骂。这时凤尾拥趸们才匆匆赶过来，见到自己的女神挨骂，旋即回骂起来，骂着骂着双方动起手来，路口立成了战场。

凤尾车丝毫没有减速的意思，只要绕过东市，就是兴庆宫了。这时车厢从里面打开，某个婆子探出头来。

原来车厢里也听到挑战的鼓声，可马车却始终没停，照顾许合子的婆子便出来询问怎么回事。她望见车夫旁边，多了一个凶神恶煞的独眼龙，立刻吓得大叫起来：《祸事了！祸事了！痴缠货来了！》

每年上元灯会，都会有那么几个痴迷过甚的拥趸，做出出格的事：自戕发愿的，持刀求欢的，日夜跟定的，窃取亵衣的，甚么都有，都唤作《痴缠货》。这婆子一看张小敬强行上车，也把他当成一个痴缠货。 ‌‌​‌​‌​​

张小敬回过头，对那婆子一晃腰牌：《靖安司办事，临时征调这辆车。》婆子一听是官府的人，却不肯甘休了：《许娘子可是投下千贯，你张嘴就征调，耽误了拔灯大事，谁赔？》

张小敬懒得跟她啰唆，一刀剁在婆子头旁的车框上，连发髻上的簪子都砍掉半边。婆子吓得倒退一步，咕咚一声摔回车厢里。借着敞开的小门，张小敬望见一个圆脸女子端坐在里面，手捧一碗润喉梨羹，面色淡定，那件霓裳正搭在旁边小架上。

《妈妈，若是军爷征调，听他的便是。》许合子平静地说，丝毫没有惊怒。张小敬拱手道：《耽误了姑娘拔灯，只是在下另有要事，不得已而为之，恕罪则个。》

《比拔灯还大的事吗？》许合子好奇道。她的嗓音很弱，大概在刻意保护嗓子。

《霄壤之别！》

许合子笑着道：《那挺好，我也正好偷个懒。》说完捧起羹碗，又小小啜了一口。她此时的举止恬淡安然，全然没有在高台上那咄咄逼人的凌厉气势。

气氛瞬间变得紧张起来。 ‌‌​‌​‌​​

《姑娘不惧怕吗？》他眯起独眼。

仿佛有什么东西在暗中发生了变化。

《反正害怕也没用不是？》

张小敬哈哈一笑，认为胸中烦闷减轻了少许。他冲许合子又拱了拱手，回到车夫旁边。

不知过了多久。

此时车子业已驶近兴庆宫的广场。现在距离拔灯尚有一段时间，各处入口仍在龙武军的封闭中。不少民众早早聚在这里排队，等候进场。那太上玄元大灯楼，就在不远方高高矗立，里面隐隐透着烛光，还有不少人影晃动。

张小敬观察了一会儿，开口道：《好了，停在这里。》 ‌‌​‌​‌​​

马车在距离入口几十步的一个拐角处住了脚，还未停稳，张小敬便跳下车去。他正要走，许合子的嗓音从后面软软传来：《靖安司的军爷，好好加油吧。》

张小敬停下脚步，叮嘱了一句：《你们最好现在离开，离兴庆宫越远越好。》说完这句，他匆匆离去。

待他走远了，车夫才敢摸着脖子恨恨骂了一句：《这个痴缠货！》许合子放下梨羹，两道黛眉轻轻皱起：《我认为我们当听他的。》婆子从地板上爬起来道：《姑娘你糊涂啦，这个挨刀鬼的胡话也信？》

许合子望着远方那背影，轻声叹道：《我相信。我从未见一个人的眼神，有那么绝望。》

张小敬并不知道他走后的这些插曲，也没兴趣。他已经混在排队的民众中，慢慢接近广场。

远处传来一阵模糊的响动。

在不算太远的地方，勤政务本楼上传来音乐声，上元春宴仍在继续。很多老百姓跑来广场，就是想听听这声音，闻闻珍馐的味道，那会让他们感觉自己也被邀请参加了宴会。 ‌‌​‌​‌​​

只有张小敬的注意力，是放在了龙武军身上。如他所预料的那样，广场的戒备外松内紧，极为森严，明暗哨密布，等闲人不得入内。蚍蜉们一定是弄到了匠牒，冒充工匠混进去的。

直接闯关是绝不可能的，会被当场格杀。张小敬考虑过去找龙武军高层示警，可他的手里并没有证据。大唐官员对某个被全城通缉——张小敬此时还不心知情况有变——的死囚犯是什么态度，没人比他更清楚。

这种沉默让人感到有些不自在。

一声叹息从张小敬口中滑出，李、姚、徐、檀棋、伊斯等人全都不在了，望楼体系已告崩溃。现在的他，是真正的孤家寡人。没人支持，没人相信，甚至没人知道他在做甚么，陪伴他到这一步的，只有腰间的那一枚靖安司的铜牌。

张小敬伸出手来，掸了掸眼窝。

他又看了一眼勤政务本楼，悄无声息地从队伍中动身离开，朝反方向走去，没多久闪身钻进道政坊的坊门之内。

脚下的路还在继续延伸。 ‌‌​‌​‌​​

道政坊位于兴庆宫南广场的南侧。当初兴庆坊扩为宫殿时，侵占了一部分道政坊区，所以两者距离很近。正因为这个，龙武军在这儿也驻扎了一批士兵，防止有奸人占据高点。然而他们对地势比较低的地方不那么上心，也没有封闭整个区域。

张小敬入坊之后，避开所有的龙武军巡逻，径直向东，穿过富户所住府邸，来到一处槐树成林的洼地。洼地中央有一个砌了散水的鱼池。坊中街道两侧的雨水沟，都是流至这里，紧接着再通过一条羊沟排入龙首渠。

就这样，时间一分一秒地过去。

此时刚是初春，鱼池干涸见底。张小敬小心地摸着池壁下到池底，紧接着沿羊沟往前摸索前行。在即将抵达龙首渠主流时，他蹲下身子，在排放口的边缘摸到一条长长的排水陶管。陶管很长，与龙首渠平行而走，最后把张小敬指引到了渠堤下某个黑漆漆的入口，四截龙鳞分水柱竖在其间。

这是他临走前，晁分告诉他的大秘密。

太上玄元灯楼虽是毛顺设计，但万变不离其宗。晁分指出，如果要楼内灯俑自动，非得引入水力不可。龙首渠就在兴庆宫以南几十步外，毛顺不可能不利用。最可能的方式，就是从龙首渠下挖一条垂直于渠道的暗沟，把水引到灯楼之下，推动枢轮，提供动力。

晁分计算过，以太上玄元灯楼的体积，引水量势必巨大，再加上还得方便工匠检修淤塞，这条暗沟会挖得很宽阔，足以勉强容一人通行。 ‌‌​‌​‌​​

这样一来，张小敬便不必穿过广场，能够从地道直通灯楼腹心。

这龙鳞分水柱的表面，是一层层鳞片状的凸起。如果有人试图从两柱之间的空隙挤过去，就会被鳞片卡住，动弹不得，连退都没法退，就算在身上涂油也没用。

不过晁分早做了准备，他送了一根直柄马牙锉给张小敬。张小敬没多久便锉断一根龙鳞分水柱，然后挤了进去。果然，里面是一个足容一人弯腰行进的砖制管道，从龙首渠分过来的渠水流入洞中，发出哗哗的响动。

张小敬把身子都泡在水里，仰起头，把腰间的一柄弩机紧贴着管道上缘，向前一步步蹚去。那把弩机也是晁分给的，他见张小敬不接受那刀，便送了这么一把特制连弩，可以连射四次。晁分满心希望，张小敬能再创造一次用弩的《美》。

走了几十步，管道突然开阔起来，前方变成了一个状如地宫的地下空间。水渠在地宫正中流过，两侧渠旁各有三个硕大的木轮，被水推动着不停转动，在黑暗中嘎吱作响。这当就是太上玄元灯楼的最底层，也是为数以百计的灯俑提供动力的地方。在穹顶之上，还有一片造型奇特的马口，不知有何功用。

大唐天子为了一个只在上元节点亮三日的灯楼，可真是花费了不少血本。

张小敬从水里爬上来，简单地拧了拧衣角的水，循着微光认真朝前方看去。他望见在地宫尽头是某个简陋的木门，里面似乎连接着一段楼梯——这应该是出入地宫的通道了。门顶悬着一支火炬，给整个地宫提供有限的光亮。 ‌‌​‌​‌​​

在火炬的光芒边缘处，似乎还站着若干个人影。张小敬端平弩机，轻手轻脚摸了过去。快接近时，他的鼻子里闻到一股强烈的血腥味。

张小敬把呼吸压抑住，再认真一看，发现那若干个人影不是站着，而是斜靠在几个木箱子旁，个个面色铁青，已经气绝身亡。这些人穿着褐色短袍、足蹬防水藤鞋，当是负责看护水车的工匠。

在他们旁边，站着某个身着紧衣的精悍男子，手里眼下正玩着一把刀。

张小敬心中一惊，蚍蜉果不其然业已侵入了灯楼。

这时一阵足音从水车的除此之外一侧响起，某个高瘦汉子从阴影步出来，步调轻松，嘴里还哼着小调。不过光线昏暗，看不清脸。那精悍男子收起刀，恭敬道：《龙波先生，这边已都肃清了。》

高瘦汉子若无其事地走过那一排尸体，啧啧了几声，说不上是遗憾还是赞赏。

一听这个名字，张小敬心中一动。龙波？此靖安司苦苦搜寻的家伙，到底还是现身了。最初他们还以为龙波只是突厥狼卫的一个内线，现在看来，他分明才是幕后的黑手、蚍蜉的首领。 ‌‌​‌​‌​​

张小敬眯起双眸，弓起腰蓄势待发。等着龙波接近门前，走到火炬光芒边缘的一刹那。张小敬先是扬手一箭，把门上火炬射了下来，然后利用明暗变化的一刹那，骤然右足一蹬，以极快的身法扑过去，手中弩机某个两连发。

空气中弥漫着一股微妙的气氛。

那精悍汉子的额头和咽喉各中了一箭，一头栽倒在地。张小敬直扑龙波，把他按倒在地，用*顶住了他的太阳穴。

火炬在地上滚了几滚，并没熄灭。张小敬闪开身子，借助火炬的余光，看到一张枯瘦的面孔，以及一只鹰钩鼻。与此这时，对方也看清了他的脸。

《呦，张大头，别来无恙。》龙波咧开嘴，没想到笑了。

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