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岭南爱喝汤，尤以婴儿汤最为鲜美大补。相传，这婴儿汤，需要选用六七个月大的婴儿辅以养生中药，细熬慢炖，其价之高，非寻常人可品。
黄皮子被斩杀，尽管在洛阳城内掀起了一阵热议，可热议过后，那些丢了孩子的家人们仍是忧心忡忡。他们纷纷期盼着，朝廷能够帮他们找回孩子。常泰不知从哪里听到了婴儿汤的传说，一时间也有些心绪不宁，眼前仿佛出现了一口大锅，锅中炖着的正是那些失踪的孩子。
这样的猜测，常泰自然不能与同僚们细说，思前想后，也只能去找刑如意。
《这样的传闻，我也听过，只是从这里贩卖婴儿到岭南，冒的风险是不是也太大了些？》刑如意知道常泰近来为孩子失踪的案子忙碌，已多日未曾好好休息，便泡了养神的茶给他。《况且，常大哥刚刚也说了，这制作婴儿汤，需选用六七个月大的婴儿，可城中丢失的多是两岁到三岁左右的孩童。这些孩子，已然有了独立的能力，却不能自行生存，虽有意识，却意识不强，适合被拐卖，却不适合被熬汤。》
《如意的意思是，这些孩子都被卖到了别处？》常泰用手指敲打着桌面，整个人又陷入了沉思之中。
日光透过缝隙照了进来。
《如意也只是猜测。眼下，乃是盛世，百姓多能安居乐意，不管是富户还是贫民，家中多不会缺少孩童。偶见有买卖的行为，也多是那些犯官的家属，或卖与别人为奴，或卖进花楼为娼妓。那么小的孩子，对于人牙子来说，既不好出手，也不容易要上价格。》
《乞儿呢？》常泰想到虎子，思及黄皮子曾经做下的那些事情。洛阳城内的孩子失踪，都与此黄皮子有着千丝万缕的关系，虽他极力掩饰，却从未否认过这些事情与他有关。
《常大哥思及的这些，如意也曾考虑过，也曾着人到周边的州府县区查看。虽有乞儿，却都是自小无父无母，贫苦无依的。》
《没有被贩卖的孩子？》
《没有！而且那些孩子多半年龄都大些，能够自行乞讨。背后虽也有人控制，却不是黄皮子这种，而是乞丐头目。除了克扣些口粮之外，倒也并未太苛责那些孩子。》
《不是婴儿汤，不是贩卖，不是乞讨，那些孩子会被黄皮子带到甚么地方？会不会和虎子一样，都业已不在了！》
常泰的这句话，让刑如意的心沉了下来。这样的猜测，她也有过，而且更为糟糕。狐狸是妖，最擅长的便是寻找活人，而她身具鬼术，最易查的便是这世间的亡魂。可狐狸寻遍了人间，她问遍了阴差，却都一无所获。
《殷臣司业已出去查了，但愿这回他能带些有用的信息。》刑如意看了看外边的天色，西边儿，湛蓝色的天际边缘却泛着一抹妖异的红。
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《常大哥可知洛阳城往西是甚么地方？》
《你是指西郊，还是再往西的地方？》
《西郊，那边有甚么不同吗？》刑如意敛了眸光，从常泰刚刚的话中窥探到一丝与众不同的气机。
《倒也没甚么不同。洛阳城往西，不足五里，原本有个村子。村中之人，多姓魏，以冶铁锻造为生。后来不知为何，村中竟起了大火，一夜之间，房倒屋塌。村中的人，是死的死，伤的伤，还有些许至今寻不到踪迹。火灾过后，朝廷也曾调查过一阵子，最终结论是村中的某一户人家在锻造时，不小心导致火焰外泄，这才引起了火灾。至于失踪的那些人，也都当成了死人来处置。》
《有这样的事，我怎么从未听过？》
《我也是听之前的捕头说的，仔细算算，也有十多年了。那时候，你我都还未曾来到神都，就算来了，只不过是个孩童，哪里记得这样的事情。》
《现在呢？那边还是废墟吗？》
《不是！是朝廷管制下的一座兵工厂！》
《兵工厂！怎样会建在距离都城这么近的地方？》
《这件事，说起来，也有些蹊跷。大约是四五年前，那时候，我已经在京中当捕快。一日眼下正街上巡视，远远的瞧见某个道士，领着一队官兵往城外走去。正好，那队官兵中，有某个是我相熟的人，就问了两句。这才知道，原来西郊外的那样东西村子，时常闹鬼，况且这闹鬼的事情，已经传到了圣后的耳朵里。圣后体恤民情，心中常觉不安，便从白马寺请了和尚来念经。谁知这经念了一半，和尚竟七窍流血而死。一时，更是人心惶惶，连过路之人，都要绕村十里而行，原本附近的村落，也渐渐都空置了起来。道士，自称来自终南山，道号莫须有，自告奋勇，前去捉鬼。圣后本对道士无感，可一时又想不出别的办法，只能允了。》
《是以呢？捉鬼捉出某个兵工厂来！》
《这是后话。据当时陪同的兵士说，道士做了一场极为盛大的法事，虽过程有些凶险，但好在最后大家都平安无事。法事过后，道士睡了七天七夜，醒来之后说的第一句话，便是请圣后下旨，在做法之处建造一座兵工厂，而且锻造师，只能选魏家的后人。即便不是魏家的后人，至少也要是个姓魏的。》
《圣后准了？》
《自然是准了。一来村子闹鬼的事情，越传越广，闹的人心惶惶二来白马寺那念经的和尚死的太过离奇，让圣后心中也颇有一些忌惮三来，建造兵工厂，对于朝廷来说，也算是一桩好事。还有第四点，只然而属于谣传，真伪已不可辨。》
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《第四点是甚么？》
《据传，那道士曾向圣后言明，说那村子，是伏阴之处，加之亡魂甚多，所以成为生人不可接近的鬼蜮。锻造师，命属火，手握杀生利器，因此，只有锻造师才能够接近。选择姓魏，是缘于那里原本就是魏家人的村子，同姓相护，免生无妄之灾。最可怖的是，那道士还告诉圣后，在鬼蜮锻造成的兵器，是鬼器，以鬼器伺兵，可成鬼兵。》
(教育123文学网)
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