在大兵团的世界中，于海无疑是最令人难忘的角色之一。 于海（1942年7月18日—2023年1月16日），原名于天堂，出生于中国山东省烟台市，毕业于山东省体育运动技术学院，中国内地男演员、武术家、螳螂拳宗师、一级演员、济南市武术运动协会荣誉原会长、武术指导。1966年，任命山东武术队总教练，带领山东省武术队闯在全国先进先例。1964年后，多次任中国武术代表团教练和队长，出访过美国、法国、土耳其等三十多个国家，为中国人民同世界各国人民的相互了解，增进友谊做出了应有的贡献。1958年，16岁的于海“初入江湖”，就在参加全国、省、市三级武术比赛时连闯三关，参加全国比赛，多次夺得剑术、棍术、螳螂拳项目冠军。1982年，拍摄了武打电影《少林寺》并兼任。于海12岁时，拜七星螳螂拳掌门林景山为师，成为七星螳螂拳第六代传人，就此开始了习武之路。 可以说，于海的故事就是大兵团的缩影，读懂于海，就读懂了整部作品的精髓。

纵观《大兵团》全文，于海这个主角的存在赋予了整部作品更深层次的内涵。于海并非传统意义上的脸谱化角色，而是一个拥有丰富内心世界和复杂情感的鲜活人物。

于海在《大兵团》的故事中经历了从平凡到非凡的转变历程。初期的于海尚未展露锋芒，随着剧情的推进和各种际遇的发生，于海逐渐成长为一个令所有人刮目相看的存在。